县城，某镖局门前。

顺子交付了路子钱，与老李家两个亲家兄弟道别之后，拎着两个包袱随着镖队管事，找了辆货物不多的马车，前头的车儿板子空出来的位置足够两三个人坐的。

顺子刚将包袱放下，便听见熟悉不过的声音传了来。

“大哥~~”

“大哥，我们来了！

！”

顺子回头定眼一看，好家伙，这不是自己手下那几个街溜子小弟。

“大虎，二虎，三虎。

你们怎么来了？”

个子看起来稍微矮些的大虎，拍着胸脯道“大哥，我们哥仨跟着你一块走。”

“对大哥，这一路到幽州路程可远着呢，我都打听过了，这支镖队出了咱们淄州便不顺路，大哥你一个人赶路，咱哥几个不放心。”

说话的是个子瘦高的二虎

三虎面象相对憨厚实诚，也连连点头“是的大哥，我们哥几个已经凑了路子钱交给了镖局管事，你这下可赶不走我们。”

紧接着，三人齐声便道“大哥，小弟跟定你了。”

这架势着实唬了顺子一跳，小老弟们有这份心意，他是高兴的，只不过，“我不是交待了让你们留下来帮我照看我姐姐，你们也跟我走了，万一……”

大虎立马笑道“大哥你别担心，事情咱都安排好了，四虎跟五虎是咱五虎帮里身手最好的两个，有他俩暗地里看护着李夫人一家子，保证咱回来之前，绝对不会出事。”

便在这时，镖队管事的一声吆喝，前头的车队开始启程，见眼如此，顺子也拗不过这几人，银子钱已经交了，只能跟几人使了个眼色。

“那走吧！”

“好嘞，大哥！”

一行四人呼啦啦的跟着大部队的，渐行渐远的离开知县城门，遥遥离去……

－－－－－－－－－－

眨眼间，就已过了正月十五，这个新年的喜庆渐渐恢复以往的平静，开春的这日暖阳娇羞半露，大地渐渐化去了冰霜。

李婉观测天象，眼眉间漾起一抹悦色，这个年开得好，再过几日气候暖些，就该让族长召集族里的村民们着手准备种植土豆的前期工作。

这时，李婉看见凌氏拿了个小碗走到院子墙的角落，打开其中一个腌制豆鼓的缸口，这些豆鼓是凌氏腊冬的时候才腌制的，李婉很喜欢吃凌氏用腌制的豆鼓蒸排骨，或者蒸鱼，清炒野菜干的时候，放上一小勺豆鼓味道也是极好。

见凌氏挖了勺新腌制好的豆鼓放到碗里，眉头却是微微一皱，李婉便好奇的上前问。

“怎么了，是还没腌制好吗？”

凌氏回头见到大嫂，干笑道“按理说，算着日子应是腌好的才是，可今年腌制的豆鼓有点硬，豆丝也不粘绸，往年我都是照着同样的法子腌制，从未有过这种情况。”

李婉不懂这些，李怀河捧着柴火路过听了一耳朵，便道“会不会是去年的大豆没选好，我记得这批大豆是托了大舅哥从邻县捎带回来的，当时看着颗颗饱满金黄，价格却比往年还要便宜几文钱。”

凌氏觉得很有可能，用手指捻了一颗放进嘴里尝味，味道倒是一致，只是口感稍显脆硬，如果用来炒菜，还得放水再熬煮软烂才可。