出了荆州往北，本该一切太平，可伴随着流民越来越多，两人意识到，这世道要乱了。

从逃跑的百姓口中得知，半月前不知从哪出现一伙贼兵，所到之地恶事做尽，弄得人心惶惶。

贼兵四处流窜，官府派兵几次镇压不住，附近山上的山贼土匪河道的水寇也趁乱来捞点油水，使得周围百姓不敢再待下去，只能四散逃命。

至于这贼兵从哪儿来的，却没人说得清。

苏叶道：“荆州往北就是襄州，可这兵乱不知道闹到什么时候太过危险，我们不如往东绕路吧，不如从鄂州走。”

竹卿却道鄂州路途遥远，实在太费事，跟着流民走也能走到襄州。

“倘若我们真是流民也就罢了，可你见过哪个流民身上带着一百多两银子还有金镯子的，不被抢就怪了，再说那时有钱也买不到吃的。”

苏叶头一次这么大火气，“要去你自己去，以后各走各的。”

竹卿被呛声，也生了气。

两人隔开十几步，各自坐在石头上不肯说话。

最后还是苏叶先服软，他是真真切切喜欢竹卿，面对竹卿，他只能低头。

“你没经历过这些，不晓得有多危险，我和师父是亲眼见过的，饿到极致吃草根树皮的人比比皆是。

万一再遇上贼寇，奸杀抢掠无恶不作，你是个姑娘，我怕我护不住你。”

苏叶放软了声音，“师父待我天高地厚之恩，他的骨灰，我一定要保全…”

师父收养他时，他才三四岁，被抛在流民堆里自生自灭，师父带他离开教他认字抚养他长大，他才能活到今天。

流民逃亡的路上状况百出，万一师父的骨灰碎了或是洒了，苏叶会怨恨自己一辈子，所以他才控制不住自己冲着最亲近的人发火。

话至此处，竹卿听出了苏叶的意思，为自己的不懂事而羞愧：“对不起…我不知道你是为了我和先生…”

“刚才我不该让你自己一个人走…”

苏叶有些后悔，口不择言之下居然说出了分道扬镳的话伤竹卿的心。

竹卿长舒一口气让自己冷静下来，摸了摸苏叶的头发：“刚才的事就算过去了，接下来朝哪儿走，我都听你的。”

于是改道至鄂州上随州，去鄂州时顺流而下坐船前行，比步行快了许多。

等到洛州，已是七月底八月初了。

回到席先生的家，还是他们临走时收拾好的样子。

竹卿撕下封窗的油纸，飞扬的尘土不禁让她咳嗽了两声，苏叶端来一盆水，擦拭着窗上的尘土。

“我还小那会，在这儿住过两年，五六岁的时候师父才带我走的。”

苏叶边干活边说着小时候的事。

竹卿接口道：“你不是说先生很久没回过家了吗？”

“师父说我那时候太小，带着不方便，索性就回这儿住了两年。

后来我们去了云南、川藏，还去了西凉，师父边走边治病赚钱，我就帮师父打打下手。”

苏叶回想着从前，“我从小到大的记忆，好像都是在外奔波，给人看病抓药。”

“那你怎么不会看病，先生没教你吗？”

苏叶不好意思起来：“师父倒是教过我，可我实在学不会。

那时候就想着要是哪天师父不在了剩我一个人，我就去投军。”