在群芳殿外上了肩舆，皇帝揉着额头思虑片刻，吩咐道：“让贺茂时来见我。”

“是。”

贺茂时就在宫里当差，来得很快，皇帝刚在御书房坐定他就到了。

“你去一趟贵嫔的娘家太平县，查问清楚她的生平，以及和章续之的关系。”

皇帝看向下首之人：“朕知道你和章续之有交情，但是此事干系重大，若你敢帮着他欺瞒，朕要你整个贺家的命！”

贺茂时心惊肉跳，立刻跪倒于地：“臣不敢。”

“真不敢才好。”

皇帝冷笑一声：“多带几个人，快去快回。”

“是，臣回去交待一番就点了人手出发。”

皇帝挥挥手，轮流宣了臣子过来问话，为今日之事大发雷霆。

最后叫来的是御史中丞刘延，他管着御史台，是御书房的常客。

连他自己觉得平常，留意着御书房动静的也没人疑他。

皇帝先是和他说了几句正事，之后朝大总管连华示意。

连华不知道皇上打算做什么，但眼色是看得懂的，找了个理由把其他内侍打发了，自己在门口守着。

“刘延，你去替朕查件事。”

刘延忙应话：“臣请皇上吩咐。”

“如今外边的传言你当也知道，事关皇室血脉，朕不敢大意。

过两日你找个适当的理由离京，去替朕查实此事，注意避开贺茂时，不要撞上了。”

这不是一桩好差事，无论查出来是个什么结果都落不着好。

可身为臣子，刘延没得选择，只得应下。

皇帝将一块令牌扔他面前：“拿去，方便行事。”

“臣，领旨。”

***

相国府。

章续之阴沉着脸，在书房来来回回的踱步，听着脚步声由远及近他才站定了，面向门口等着。

“爹，宫中的消息。”

长子章勇泽快步进来告知：“皇上刚才传召了京兆尹李晟，金吾卫统领和监门卫大将军袁浩，最后见的是御史中丞刘延，我从侧面打听了一番，因为京城此番传言，皇上对他们大发雷霆，命他们彻查背后是谁在搞鬼。”