终元22年末。

褚旭进入太星门已将近半年，如今正值大雪纷纷的季节，太星门四周都被一层白雪覆盖，唯有药谷四季如春，药田内草药绿意盎然。

石屋修炼室内，褚旭正浴血斩灵，鲜红的血液顺着褚旭的毛孔中滴滴渗出，他正在斩去最后的一条雷灵根，早在几天前他就可以凝气了，但他强压下那份冲动，在密室内进行斩灵。

石屋外被一层半圆形光罩覆盖，好似一个倒扣在地上的瓷碗，其上彩光流转，在光罩的另一端，站着一名老者，这人正是秦老。

“老夫的任务也要完成了吗？老祖你看到了吗？我秦家世世代代的使命，就要在这一刻圆满了。”

秦老原本有些佝偻的身影在这一刻也站的笔直，目光炯炯的盯着石屋。

只是，在秦老的脸颊上，以肉眼可见的速度在增长着皱纹，好似加速了苍老一般。

随着时间的推移，此刻已经是褚旭斩雷灵根的第三天，随着石屋电光弥漫，一团雷丝劈啪作响，仅仅几息时间便消失不见，同时也传来了褚旭那爽朗的笑声。

此时，修炼室内的褚旭，全身的皮肉外翻，血液仍然丝丝的顺着伤口渗出，模样凄惨无比，但他的脸上却洋溢着一种前所未有的喜悦。

“我终于九灵化影了。”

褚旭轻声呢喃，干裂的嘴唇同样鲜血齐流。

就在他得意忘形的时候，脑海中忽然传来葫中仙的声音：“小褚子，快，现在就运转启灵诀准备凝气，外面已经被布置了瞒天阵，这阵法足以遮蔽你的气息，使天道无法察觉。”

“瞒天阵？”

褚旭诧异。

“没错，我现在终于知道那老家伙是谁了？他是逆天护道者，他们一族的使命就是传授斩灵化影诀，并守护逆天者成功斩去九灵。”

“外面的瞒天阵就是他布置的，这阵法是以寿元为代价的，你要抓紧时间，否则等那老家伙寿元尽了，便再也无力支撑这瞒天阵了，那时你再冲击凝气期天道便会降下劫罚，恐有危险。”

听到葫中仙的话，褚旭心头一震，一瞬间，他心中出现了挣扎。

就在他纠结是否要牺牲秦老的寿元凝气时，耳边却传来了秦老那沙哑的声音：“小旭子，老夫秦啸天，秦氏一族第九十九代护道者，我的使命本来是守护逆天者成长的，但老夫数年前与人斗法重伤，修为倒退，寿元折损大半，之所以告诉你这些，是因为后面的路老夫再无法守护。”

“秦老，我何德何能让您为我付出这么多？”

褚旭声音有些哽咽，这近半年的相处，他已经将秦老当成了自己的长辈。

“屁话，从你拥有十全灵根的那一刻，你就是逆天者，作为逆天守护者，这是老夫穷极一生的夙愿，现在你便开始凝气，若你凝气的速度快，老夫或许还能多喘一口气。”

“秦老……”

褚旭心中不由得一酸，尽管他不知道秦老的寿元剩余多少，但想来不会太多。

“抓紧凝气，莫要让老夫的心血白费。”

葫中仙急促的声音也在褚旭的心头响起：“小褚子，你还犹豫什么？这瞒天阵一旦发动，他就已经是一个死人了，就算你放弃凝气，他也会被大阵榨干寿元，这老小子是个有魄力的人，无愧于逆天守护者，就因为这样，你更应该凝气，去踢翻那狗娘养的臭天道。”

褚旭双拳紧握，仅仅一瞬间，他就坚定了信心，抬手在一旁的水缸中将葫芦灌满，一口饮下。

他双目微闭开始凝气。

一瞬间，在其身下的影子中，五色十光顿时爆发开来，将整间密室映照的格外明亮。

周围的灵气也开始躁动起来，淡青色的灵气旋涡朝褚旭汇聚，这股磅礴的灵气几乎快要凝实。

秦老站在屋外，察觉到了周围灵气的涌动，神色一缓，脸颊爬上了一抹欣慰的笑。

这一刻秦老的气息也开始攀升，周遭砂石纷飞，一股无形的气浪席卷开，荡起一圈圈的涟漪。

凝气三重，凝气九重，筑基初期，筑基后期，金丹……

最终秦老的修为提升到了金丹后期大圆满。

“我堂堂元婴后期大圆满的实力，却跌落了两个大境界，真是可悲啊！”