考核为下，表示在任期间存在严重的失误，不仅不会调走，说不定还要降职贬谪。

“除非……”

“除非什么？”

县衙中，王县令满是烦躁地望向师爷。

当初他因为站错了队，被贬到偏僻的河口县，三年来几乎是日日度日如年。

别看河口县人丁多，但交上来的赋税却少，治下不是发旱灾就是闹匪患，为了赶快离开，往上送的孝敬是一次比一次多，眼看着就要离开，突发这样的事情，王县令的心情不可谓美妙。

师爷捋了捋胡须，思考了会儿道：“除非大人再做出什么更大的功绩。”

王县令听到后，当即“呸”

了一声：“本官要是能做出来，还用你出谋划策！”

显然王县令是个有自知之明的，可怜底下的师爷被唾沫糊脸，赶紧补充道，“大人治理的河口县人杰地灵，虽然有旱灾，但却并非大人的问题，天上仙人感念大人为百姓奔劳，在某个山中显露神迹……”

闻言，王县令眸光动了动。

片刻后，他朝着师爷吩咐：“这件事情就交给你去处理，若是处理不好，就不用回来了！”

“嘿嘿嘿，大人放心，下官一定会办的万无一失！”

等真正站到那个熟悉又陌生的地方，望着眼前的高门大院，原本满心筹算的方兰，反而变得踌躇起来。

她离开这里太久太久了，久到快要忘记曾经的一切。

七年的时间，方家的宅院起了高墙，粉刷了墙壁，原先榆木矮门换成带着狮首门环的雕花大门，里面的主人也几经变化，那些疼爱自己的人早已离开，剩下的人虽然表面客气，实则各怀心思。

她的决定真的正确吗？

另一边，燕子并不知道方家的事情，见娘亲站在原地，以为是近乡情怯，便主动过去敲门。

大门开了条缝隙，方家的下人谨慎探出头：“谁？”

方兰回过神，上前道：“我找方曾，我是他的妹妹。”

下人是后来的，显然不认识方兰，便让几人稍做等候，转身去请问主家的意愿。

大门口，燕子望着高高的院墙和不远处两个威严的石狮子，高兴道：“娘，这就是舅舅家吗，好大啊！”

方兰笑了笑：“以前没有这么大，是你外祖父给酒楼做账房赚到了钱，把隔壁的院子也买下来，两边打通，才看起来比周围的其他房子要大。”

“哇，那外祖父也住在这里吗？”

闻言，方兰眼睛里流露出一丝悲伤，摇摇头：“你外祖父已经去世了。”

燕子捂住嘴巴，意识到自己问错了话，过了会儿，上前抱住方兰的腰，撒娇道：“娘不要难过，你还有我。”

连怀中的妹妹也嘤嘤哇哇叫起来，好像是在应和燕子的话。

还有我，还有我！

方兰忍不住重新露出笑容：“好了，有你们陪着娘，娘不难过。”

这时候，离开的下人返回来，燕子见状，连忙跑过去问：“怎么样？舅舅让我们进去了吗？”

谁料方才还算客气的下人，居然变了一副嘴脸，凶神恶煞道：“进什么进！

你们几个骗子害我白受主家骂，还不赶快滚远点！”

方兰皱了皱眉：“你可有说是一个叫方兰的人过来找他？”

自然是说过的，结果反而被刚从县衙回来的主家训斥了一顿，想到这里，下人更加眼不是眼鼻子不是鼻子，“去去去，什么方兰圆兰，我家老爷是正儿八经的嫡子，根本没有什么妹妹！”

不待说完，下人就无情地将门关闭，徒留母女三人站在门口，被路过的百姓指指点点，成为旁人茶语饭饱的闲谈之料。

每到这个时候，燕子便朝那些人露出凶狠的表情。

别看她年纪小，还是女孩子，但那副狠劲，倒真的把路过的百姓吓得不轻，顾不得看热闹，匆匆离开。

赶走外人，燕子这才忧虑地询问方兰：“娘，舅舅是不是不喜欢我？”