初秋时节，途径平原尚且寻常，进了山便要再加几层外袍。

跟随沈林离开时匆忙，衣裳行?囊皆未带在身上?，洛久瑶后知后觉，行?装已?随着运送棺椁的队伍一路南下了。

沈林却?知道她心思似的，从马车中取了只装满衣裳的包裹给她。

衣裳是她的身量尺寸，大多制成轻装便服，袖口收拢，绑了行?动起来轻便的束袖。

北地一行?，洛久瑶除了见到沈无忧，还见到了崔筠与崔恒兄妹。

崔筠的面色看起来较过去时候好了许多，洛久瑶与她寒暄才知，因二人自小在北地生?活，熟知北地地形，识得北契的文字，沈林临行?时便请她二人一同前往。

此次到北地，他带在身边的人皆是能交付信任的人。

自燕京城出发时尚是初夏，将到北地时，已?是九月了。

他们走了近三?个月，途中收到程惊鸿的信件，说是运送棺椁的队伍缓慢行?进，还未至太安。

而至如今，一切都?还算顺利。

愈向北行?，树植枯萎凋谢便更快些?，才九月，山林中的树叶已?变黄，更有叶片已?提早凋落，杂乱地散在地上?，经?风一卷，飞荡而起，铺满山路。

离沈家军扎营驻军所在的连州城还有一段距离，日暮时分，马车停在北边的一座小镇。

北地人烟稀少，来往者少，多是商队或军中人，连同住店的人也不多，显得冷冷清清的。

经?年的风吹雨淋，客栈显得破旧，内里?却?还算整洁。

洛久瑶整理行?装后从厢房中走出来，便见沈林正立在梯下堂中，同一个拄着拐的老?人说话。

似是从前相识的旧人。

“想?不到四年前一别，还能有缘再见到沈小将军。”

老?人面慈目善，自外走入，边问道，“听闻将军是回了燕京，家人可还都?安好？”

沈林扶着老?人坐下，应他：“承蒙陈伯惦念，家中一切都?好。

陈伯身体可康健？近月可有陈松的消息？”

“不想?一别多年，小将军还能记得我。”

陈伯笑笑，眼?尾延展出的皱纹里?却?含深沉而平静的苦色，“想?来已?是四年前了，二位将军救下老?身与小儿陈松，小儿自此便从军跟随将军左右，连州城不远，他怕我惦念，每月都?会寄一封家书回来。”

“他自小没认过字，说来，家书上?所写那个歪歪扭扭的‘安’字还是将军教给他的……只是一年前，自他寄回一封空白家书，便再也没寄信回来。”

“他的‘安’字已?练习得越来越好，看来是行?军之余下了功夫的，只是我再也没收到过了。”

“就在二月前，我收到了他的死讯……陈松他啊，再不能回来了。”

沈林垂了垂眼?，却?一时无法言语更多，只轻声安慰道：“陈伯，您节哀……还请保重身体。”

陈伯摇摇头：“我的妻子早年时候走在战乱里?，如今孩子也随着去了，只我一人在这世上?，想?来也就是再熬几年的光景。”

堂内安静着，许久，落下一声轻叹。

洛久瑶立在木阶上?，听着那声轻叹好似就落在耳畔，动了动脚步。

沈林抬眼?。

她垂下头去，对上?他望来的目光。

陈伯也顺着沈林的目光瞧来，又看了看沈林，笑言道：“这位姑娘想?必是小将军的……”

沈林这才重新笑了笑，轻声答道：“是心上?人。”

陈伯再次抬首，好好打量了洛久瑶一番，忽而叹了句：“我常听人说什么人中龙凤，今日看来，这位姑娘才是龙姿凤采，前路无量啊。”

日影西沉，赤霞铺散，天幕都?被晚照染作一片橙红色。

晚饭还未备好，与陈伯道别后，洛久瑶拉着沈林到镇外的矮坡上?看夕阳。

夕照将二人的影子拉得老?长，她牵着沈林的手，与他一步步走在郊野的小路。

“那位老?伯从前便与你相识，他叫你小将军，从前你在北地时，他们都?这样?叫你吗？”

“只是玩笑话，听听便罢了，四年前我来北地时，连我兄长都?还未封将。”

沈林缓缓道，“那时我常常跟在父兄身边，有人意在恭维，有人随口打趣，久而久之，在北地的那段日子，那时所遇见的人，便也都?习惯这样?唤我了。”