这选花魁，每三年才有一次。

自上一任花魁娘子陆丽仙下落不明后，倒也都选了两次，只是参加的姑娘们差强人意，鲜有才艺双全的，因而虽选出了花史、花妖。

那头一等的花魁，却已轮空了两番。

到了今年的七月七，各家送选的的姑娘们不少都是才艺俱全的绝代佳人，人们都说，今年都定能选出个花魁来。

……

姑娘们合唱完了，便是如同学子背书一般，挨个到苏相公面前独唱一首词曲，检查功课。

第一个唱的是明月楼的李湘君，她年十三岁，生得娇憨可爱，一张雪白的圆面孔，五官端正，七窍玲珑，最可爱的一笑起来，两靥上的两个小酒窝。

李湘君姿色出众，也是本次七月七竞选花魁的热门姑娘之一，只是有一点，她生性爱笑，虽说平易近人，倒也失了几分“美人如花隔云端”

的清冷高贵之感。

她选了一首《点绛唇》，只见她朱唇轻启，咿咿呀呀地唱了起来：“红杏飘香，柳含烟翠拖轻缕。

水边朱户。

尽卷黄昏雨。

烛影摇风，一枕伤春绪。

归不去。

凤楼何处。

芳草迷归路。”

这李湘君的声音圆润婉转，真个如大珠小珠落在玉盘之中，十分悦耳动听。

只是这唱词的技巧，却还很生疏，实为美中不足。

苏昆生皱着眉头说道：“错了错了，这‘飘’字一板，‘拖’字一板，不可连下去，另来另来。”

“又不是了，‘尽卷黄昏雨’是务头，要在嗓子里内唱，重来。”

“这句略生些，再来一遍。”

李湘君唱罢，后面七八个姑娘依次唱了，苏昆生都不甚满意，眉头紧皱着，白白的胡子抖着，面露不悦之色。

到了最后一个姑娘，也是当中最出色的一个女孩子，名为潘婉儿，正是丽春院潘妈妈的亲生女儿。

如今虽只有十四岁，却生得杏眼柳眉，冰肌玉肤，纤腰婀娜，虽尚且年幼未被梳笼过，就有一种说不出的妩媚风流。

只见她莲步轻款，上前一步，轻笑一声，开嗓唱道：“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。

夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。

小园香径独徘徊。”

歌喉明亮婉转，犹如新莺出谷，众女子听了都呆了。