陈骧很快便镇住了城中的动乱，天光乍破之时，他骑着高头大马、擐甲披袍送陆聿、嘉宁出城。

高邑之行便如此结束。

坐在回晋阳的马车上，嘉宁趴在车窗旁，看着窗外的景色向后奔涌而去。

高邑城外的绿竹猗猗玉立，一如她来时那般模样，但眺望着悠远湛蓝的碧空，她心知，一切都已变得不同。

-

一路疾行，缩短了来时的一半时间，于五月初抵达晋阳。

陆聿片刻不敢停留，回家洗漱了一番便又马不停蹄往河套赶去。

嘉宁暂时留在晋阳陆宅。

此次动乱，各地情况不一而足，并州境内尚好，晋阳城更是固若金汤，嘉宁心知留居城中最为安全，因而虽然不是很情愿和楚夫人长住，但她也没有反对这安排。

拜火教有备而来，又深谙宗教蛊惑之力，教徒们拿上武器，轰轰烈烈组成人数可观的军队，且在一路攻城略地间不断壮大队伍。

直到嘉宁与陆聿回到晋阳，烈焰军以代郡为营地，向南、向东侵入，眨眼间，便攻下好几个郡，俨然一副烈火燎原之势——因拜火教军队手臂上系着画着火焰图腾的赤色布帛，故被称为烈焰军。

代郡是边郡，周围的郡亦是边郡。

边郡屯兵多，又常年与匈奴人交战，战斗力不可谓不强。

但面对这样的强兵健马，赤焰军有奇计——手无寸铁的妇孺孩童，或是腰系火药，骗得守将开门入城后炸得一片血肉模糊，或是站在军队阵前，恸哭哀嚎让守城军队进退两难，难以进行防御攻击——大应崇尚武德，士兵戍边，刀戈向外，以杀敌斩将、讨逆除暴为荣，万万没有挥刀向弱者的道理。

拜火教藉由此计，可谓战无不胜，攻无不克，北方各地无不唾之！

嘉宁每日看着线报，忍不住暗骂拜火教阴毒。

楚夫人比嘉宁沉稳得多，容色不改，品咂着新到的蒙山茶，淡淡道：“拜火教宵小之徒，只能使些旁门左道，上不得台面。”

嘉宁闻言，皮笑肉不笑地回道：“任他是什么歪门邪道，一路攻城略地却也是不争的事实。”

她当然知道拜火教上不得台面，但她深知，决不能因为他们是一群散兵乱民之流，就忽略其贻害——不仅她知晓，前世的天子熹、苏丞、北方州牧都知晓，所以几乎所有统领者都在平息内乱后，不约而同地选择了磨刀霍霍向拜火教。

话不投机半句多，楚夫人淡笑一声，没再接话。

嘉宁觉得管家楚夫人是一把好手，论及时政，她或许还比不上自小被许太后、衡阳长公主放养的自己。

微哂，强忍着不悦，在主院多坐了会，才告辞离开。

雒阳的御令来得很快，八百里加急，昼夜不停，不知跑死了多少匹骏马，传达到各州治所与屯兵之地：拜火之乱，离乱沦丧，蛊心惑民，民不堪命。

封晋侯陆采为镇北大将军、鲁侯世子赵岐为副将军，中常侍福康海为监军，谕战速行，尽诛宵小，平定祸乱！

这道御令实属意料之中——四州受乱，自顾不暇，平定祸乱的最佳人选只有境内受拜火教之乱影响较小的晋侯、鲁侯、凉州牧。

而凉州作为‘北当匈奴，南接种羌’的军事要地，轻易不调兵、不遣将，这责任自然便落在了并州、徐州头上。

徐州牧鲁侯已年近六十，又不长于领军，这重担便由世子挑起。