四爷从上书房走后，便往永和宫给德妃娘娘请安。

在宫门前稍后片刻，便有奴才请四爷进去。

德妃正候在上首，她生的文秀雅致，四爷除了一双凤眼像康熙爷，直鼻薄唇和德妃最像。

最难得的是德妃娘娘气质温和，端的是慈眉善目。

嘴角微微有几道笑纹，可见从来是个心宽意平的人。

四爷座前有一道雪蒸糕，茶是他素来爱的太平猴魁，“额娘近来可好？”

他心下感念，润了润口道。

“我这儿一切都好，托阿哥的福，”

德妃柔柔笑道，隐约可见一二年轻时的样子，“几个孩子可还好？你福晋近来如何，新人伺候的还好么？”

德妃是个处事周全之人，绝不会叫人落下什么口实来，按例先问过府中的孩子们和福晋，才问近日入门的宝月。

“一切都好，瓜尔佳氏是个乖巧的。”

四爷面色缓和，德妃便知他是满意的。

“合你心意便好，阿哥在外头办差辛苦，府中诸人要能叫你宽心才好。”

德妃点到为止，她不愿过问的太多。

孝懿皇后崩逝时，四阿哥已经六岁了，正是在西三所里进学懂事的年纪。

四阿哥自愿为养母守孝，德妃既全了他的孝心，两人从此便这么不近不远的处着。

心里就是有十分的意思，也只表现一二分出来。

“额娘！

我回来了！”

两厢沉默之间，十四阿哥风风火火的跑进来，年纪小的阿哥们不知愁滋味，下了课又去布库骑马，每日都是一身泥。

“四哥也在呢！”

十四阿哥拿起桌上的冷茶一顿猛灌，才瞧见边上坐着的那块冷木头。

德妃连忙起来阻止，神情紧张极了，再不是方才的观音玉像，“冷茶伤身，不可再喝了！”

十四阿哥早不耐烦做额娘的乖宝宝，随意敷衍额娘两句便围着四爷嗡嗡的绕，“四哥可知道汗阿玛打算下月里奉太后去塞外避暑么？”

“此事自有圣意裁夺，何必无谓打听。”

四爷不想搭理他，如今多事之秋，这些事哪有他们的来置喙的余地，传出去了也是给娘娘找麻烦。

“额娘你瞧他这样子！”

十四阿哥也是娇养大的，哪受得了这样的气。

都是做哥哥的，五哥对九哥可不会鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的！

“好啦，小泼猴，快别闹你四哥了！”

德妃仍是笑意盈盈，但一看向十四阿哥，眼中光彩就无端生动许多，再没有方才的不自在。

母子二人亲亲热热的，越发显得四爷形单影只地可怜起来。