小?桃花：“他没告诉我名字。”

贺兰香正色道：“我不管是真有?这个人还?是你又在编谎话骗老娘我的?，总之你给我听好?了，除了娘和姨娘，即便是左邻右舍，给你吃的?你也不能接过?就塞嘴里，万一真有?人存了歹心，毒死你个小?兔崽子，你让我怎么活？”

见情况不对?，小?桃花赶紧搂住贺兰香脖子撒娇，“哎呀，好?了娘，我下次不敢了，我不会?再吃别人给的?东西了。”

除非实在忍不住。

应付着吃了几口饭，小?桃花还?没等?到贺兰香给她洗澡，趴在凳子上便沉沉睡去了。

贺兰香把她抱起来卧倒在榻，布帕打湿，将成花猫似的?小?脸蛋擦干净，又擦干净脏手脏脚，这才能歇一口气。

她静静看着女儿恬静的?睡颜，内心忽然感?慨万千，情不自禁便叹了口气。

细辛正在灯下忙着收尾她们次日要卖的?绣品，听到叹气声，抬起头道：“主子想什么呢。”

贺兰香：“你我已用姐妹身份相处三年，私下里也该改口了。”

细辛只好?重新道：“姐姐在想什么。”

贺兰香伸出手，温柔抚摸着小?桃花细嫩的?脸颊，眼里盛了无?尽的?惆怅一般，“我在想，分明好?似昨日里才带着你隐身此地，一晃眼竟三年过?去了，三年，还?不知?外面?的?世道变成什么样了。”

细辛跟着怅然起来，“是啊，这一晃眼的?，世子竟都?快要满九岁了。”

贺兰香身体一僵，顿时便说不出话。

细辛反应过?来，连忙改口，“是我说错话了，主……阿姐你别难受，我……”

贺兰香笑?了下，声音却些许哽咽，“这有?什么不能提的?，这三年里，我何尝不是日夜思念着光儿，但开弓没有?回头箭，我不后悔假死离开，更庆幸带着桃花远离了那些人。

如今的?日子虽清贫，却也让我心安，再也不用担心父子相残，手足相争之事，会?发生在我身上。”

细辛还?想再说什么，张口却只有?一句叹息。

“天黑了，阿姐快睡下吧。”

夏日多雨，京城已延绵七日潮湿，青灰色的?天幕盘旋在皇城上方，厚重压抑，令人喘不过?气。

长明殿内，奏折堆积如山，年幼苍白的?帝王坐在龙椅上，守着让他不见天日的?奏章，乌黑的?长睫遮住眼中神采，身体瘦小?，遍体阴翳之气，教人难辨其喜怒。

夏侯宁提起御笔，稚嫩的?声音低而轻，却在空旷的?殿中分外清晰，“多亏摄政王不在京城，朕才能摸一摸这奏章。”

“摄政王说朕年幼，还?不必批阅奏章。

谢阁老说朕羸弱，应当倚靠内阁辅佐。”

夏侯宁笑?了声，殿中冷意森森，“他们所有?人都?以为?朕年纪小?不懂事，都?在拿朕当傻子，可朕看得懂这奏折上的?字，知?道该如何批阅，他们只是不想朕过?早脱离他们的?控制罢了，他们，都?在骗朕。”

夏侯宁抬头，嘴角噙着丝若有?若无?的?笑?“子瞻，你会?骗朕吗？”

殿中，谢光身着牙白弹墨绫锦袍，身姿已初有?少年模样，清瘦颀长，挺拔如竹，五官出落的?极为?俊美秀逸，神情沉稳。

他颔首，“臣不敢。”

“子瞻这话说得太快了些。”

夏侯宁重新垂眸道：“每个人都?有?自己的?私心与?秘密，有?些秘密见得光，有?些见不得，那些见不得光的?秘密，除了自己，谁都?不能知?道。”

谢光再启唇，声音坚定：“臣对?陛下赤诚之心，日月可鉴。”

夏侯宁又笑?了声，没了那么多的?阴翳，显得爽朗不少，“子瞻与?朕一起长大，朕信你。”

“那么，陛下呢？”

突如其来的?反问，让夏侯宁一怔，不由得抬眼看去。

谢光缓慢抬头，直视上那双阴沉的?眼，道：“君使臣以礼，臣使君以忠。

臣对?陛下抱以赤诚，陛下理应对?臣毫无?嫌隙。

见不得人的?秘密，臣没有?，陛下有?吗？”