皇帝将一张奏折递给崔大监，再由他递到谢恒手上，谢恒展开一目十行看完。

上头所述，无非是昨日一谢家经年的老仆吊死在门口，由此引申出他德行有亏，御下甚为苛刻，又因着司婆子吊死时身上伤重，故而参他擅用私刑，府中仆妇不忍极刑，上吊示威。

谢恒合上奏折，拱手回道：“梁国公所书皆为事实。”

“什么？”

皇帝蹙起眉头，面色森然，“你是说，你确实逼死了府中老仆？”

谢恒垂首，“虽此事事出有因，但对于府中司姓婆子之死，谢恒难辞其咎。”

皇帝看了眼殿下立得笔直的梁国公，后背倚到明黄色的靠枕上，手指一下接一下的点着楠木扶手，可以想见他心中烦躁，“那你便说说看，到底怎么个事出有因。”

“是。”

谢恒转向梁国公，“国公爷如此关心谢恒府上之事，谢恒感激不尽，只是家家有本难念的经，想必国公爷也能理解。”

梁国公看他一眼，似笑非笑，“槐王只需将此事前因后果说出来即可，不必向老臣讨巧，老臣消受不起。”

“谢恒明白。”

他转向永隆帝继续道：“前些日子臣刚刚迎娶李太傅嫡女李氏为侧夫人，臣母便交托中馈于她，只是她年纪尚幼，虽一心一意为谢家，但行事作风上并不妥帖。

几日辛劳之下叫她查出这司婆子管理府中账务期间，有几笔账有出入，便寻她来问，司婆子咬死不承认自己中饱私囊，这才动了棍棒。”

他话未说完，梁国公哼一声，“此时死无对证，槐王你自然是想怎么说就怎么说。”

“都是实情，谢恒无需说谎。”

梁国公半分不让，一语道出其中龃龉，“既是那婆子有错在先，又何需以死明志，她死状如此凄惨，倒像是受了极大的委屈。”

皇帝略略沉吟，知他说得在理，索性不言，由着谢恒来辨。

谢恒点点头，“国公爷所言不错，她的确受了委屈。

公账中所缺银两皆用来填补早年间老太太为贴补家用动用的嫁妆本，只是此事极为阴私，不好叫人知道，便在暗中动了手脚，臣侧夫人并不知道其中款曲，这才铸成大错。”

皇帝显而易见松了口气，拍板定论，“既如此，槐王并无大错，那便……”

“圣上！”

梁国公苍老身躯跪伏到地上，头重重磕在大理石地面上，“这只是槐王一面之词，圣上您向来以德治天下，若此时包庇了槐王，岂不叫群臣寒心。”

永隆帝不悦至极，“梁国公是在教朕做事？”

梁国公口称不敢，“圣上英明一世，为何每每遇到槐王之事便一力包庇，纵使谢峰将军为国捐躯，可也不该这般是非颠倒啊！”

皇帝气极，作势便要掷下砚台砸在这老臣的肩上，谢恒反应很快，一瞬跪在地上，劝道：“圣上息怒！

此事皆因臣而起，臣自请罢官退朝，以平民愤。”

那日司婆子吊死时的确被许多百姓看了个分明，天子犯法尚且与庶民同罪，何况他一个小小的异姓王爷。