女子才推门进去，里头尖利的骂声就响起来了：“让你当个灯，去了半日不回来，灶上的热水烧好没？不接客也就算了，连点活也干不好，趁早卖了再买几个粉头回来开门做生意。

我说儿啊，你现在要抽身，现在也立不得贞节牌坊，不趁年轻多接几个……我们这样人家，趁得起折不起的，还是早做打算罢！”

女子低下头，幂离垂着，仿佛转头看了元涯一眼，却又不说话，元涯心中怜爱，轻轻咳嗽了一声：“妈妈还不出来接客？”

里头愣了下连忙挑了帘子出来，果然看到一个老鸨母，穿着酱紫色半旧棉袄，头上只簪着铜簪子，匆匆陪着笑脸出来，一看元涯一身华贵裘衣，脸上笑意又真诚了几分：“嗳唷原来有客人来了，还请贵人进来上座，老身这就给贵人上茶。”

元涯只是笑着拱手道：“妈妈，我把这位姐姐的灯打碎了，正说来给姐姐赔盏灯，忠奇，快拿一百两银票来给妈妈，那琉璃灯一看就极为精巧，显然是外来货。”

鸨母笑逐颜开，看忠奇上前给了银票，连忙道：“贵人真是好眼光！

可不就是海外的舶来的货？当初可是价抵千金呢！

后来多了这才不珍贵了。

要不是实在没法子了，怎么舍得当呢！”

元涯拱手道：“天冷，院子不是说话的地方，还请妈妈备些酒食暖暖身子。”

十分谦和，他旁边的忠奇娴熟上前又去给鸨母递了一锭银子，那鸨母拿到手里笑逐颜开，那女子进屋却也并不拿下幂离，知转身冷声道：“适才看公子在外纠缠，怕引人注意，这才请公子过来。

公子既已赔了银子，请回吧，我不接客人的。”

元涯一怔，鸨母脸上僵硬了，劝道：“儿啊，这位公子一片诚心，我看你就陪陪公子说说话吃吃酒也行……”

女子不为所动：“妈妈，灯也换了银子来了，也够抵月租了，你不听我话，将来惹祸上身，不要责怪女儿。”

说完转头直接摔了帘子进里屋去了。

那鸨母满脸尴尬走进去，

元涯在外边听得鸨母在里头隐隐约约劝说着：“关了灯看不出……眼睛……”

“贵人脾气甚好，想来心也是好的……”

“这般左躲右藏的，偌大家财也流水一般没了……再这样下去，也是要坐吃山空了……”

元涯屏息听那女子一直不肯说话，到最后忽然冒出来一句：“这公子和那日的客人，有些厮像……我不接他。”

元涯一怔，却见那鸨母低声又说了什么人有相似的话，只听到女子声音抽泣着道：“谁都救不了我们，妈妈何苦连累他人？”

那鸨母终于不再劝说，过了一会儿出来十分舍不得地将那银子还给忠奇：“哎公子，我家女儿身体不适，脾气也坏了些，还请公子宽恕则个。”

元涯心中大奇，仍示意让忠奇给鸨母：“我看这位姐姐说怕惹祸上身？可是惹了什么大来头的人，惧怕他不敢接客？妈妈可以与我说说，在下虽不才，在这京中也算有些人脉，若是真受人欺负了，我可替你们出出头，料对方也该给我些面子。”

鸨母脸上十分犹豫，拿着那锭银子，踌躇半晌还是将银子还了回来，低声道：“多谢这位公子垂怜，不必了，出去只不必说见过我家女儿就行……

元涯道：“妈妈和这位姐姐，可是从南边来？我看口音似是南音。