宦官志骄意满，群臣三缄其口，这场临时召开的朝会自没有达到皇帝的预期目标。

刘宏颇觉意兴阑珊，草草地散了朝会。

而刘晞则在中常侍吕强的护送下，及时回到了自己的寝殿。

既已完成了皇帝的指令，吕强便也不再逗留，依礼向眼前的万年公主告退。

“吕常侍且留步。”

刘晞缓缓开口，止住了吕强告退的动作，“我已让左右备下薄酒，常侍何不在此稍作歇息？”

吕强此前任职小黄门，近日才升任中常侍，与这位公主并没什么交集。

但他久闻万年公主的令名，对刘晞的观感也不错，即便不解其意，也还是依言留了下来。

刘晞斥退闲人，只留左右亲信在场后，方才含笑开口：“我听闻，父皇日前有意封常侍为都乡侯，可惜为君所辞。”

她之所以会有此番动作，一则是有意拉拢皇帝身边之人，以结为同盟、获取信息；二则是为投桃报李，回报他之前有意提醒的善缘。

吕强看上去有些拘谨，拱手答曰：“臣曾闻：无德而望其福者约，无功而受其禄者辱[1]。

臣无功无德，岂敢窃居高位？公主此言，实在是折煞臣了。”

刘晞闻言莞尔，她并未立刻作答，而是执起酒匙，自玉樽中挹取了果酒，倒至对方的耳杯之中。

“吕君高行，令我钦佩不已。”

她话语稍顿，道：“窃闻众曲不容直，众枉不容正[2]。

弯弯曲曲的器皿，怎么能容下笔直的东西呢？”

当今皇帝宠信宦官，其中又以王甫、曹节为最。

此二人仗着皇帝的信重提携亲眷、打压异己，甚至达到了满门皆贵的地步。

其余宦官或为自保，或为权势，也都簇拥在两人身侧，以结为朋党、相互包庇。

如此情境下，吕强竟能不攀权贵，甚至义正言辞地拒绝皇帝的封赏，其品行不可谓不清正。

然木秀于林，风必摧之。

若是吕强对宦官群体一直保持不合作的态度，那么要不了多久，必然会遭到后者的共同打压或迫害。

……等等，“木秀于林，风必摧之”

出自哪本经传呢？为什么她脑海里总会冒出一些顺口至极、却又从未见过的熟语？

刘晞心中疑窦丛生，面上却不露丝毫，道：

“我从前读书，并不明白过刚者易折，善柔者不败是何道理。

今见吕君，顿时心领神悟，担心君以高洁之品行获罪于宵小，步了屈子的后尘。”

吕强怔然，满脸皆是动容之色，良久，方才慨叹道：

“臣虽不敏，却也明白非道不言、非义不行的道理。

又岂敢背弃道义，让自己的品德有所亏损、让自己的亲人为此蒙羞呢？”

“吕君所言差矣。”

刘晞徐徐道：“君子处于枢机要地，固然需操履严明、处事坦荡，坚持自身秉性，不与那腥膻之党同流合污，但又岂能行事过激，公然犯蜂虿之毒？”