年节近了，伯府里已然有了佳节的氛围，月前趁着未落雪的几日，各院亭楼阁苑都粉了新漆。

朱红亭栏之后，薛勤一身天青竹纹袍服，广袖玉带，负手拾级而下，漫步于僻静的甬道上。

他不紧不慢行着路，口中轻轻哼唱着小曲儿，闲庭信步走至一座独立院前。

推开门去，径往里走，敞开的厅堂内，一排排书架顶天林立，竟是一处藏书阁。

内里地龙烧得极旺，窗前供着一丛浓艳水仙，显是日日有人精心打理。

薛勤熟门熟路地摸到第二排书格旁的抽屉，拉开铜环，将里头备着的火引取出。

缓步行至尽头靠墙的书案前，从袖中摸出一枚香丸投入三足瑞兽铜炉，凑近火引徐徐点燃。

一线轻烟慢悠悠自炉孔逸出，香味不浓不淡，幽然沁脾。

做完这一切，他便旋身靠在最近的一座通顶书架上，随意摸本典籍心不在焉地翻看。

侧颜落在书格外错落投来的光影里，惯常挂着玩世不恭的笑容的那张脸，难得也有几分沉静模样。

他面容与薛晟有几分相似，薛家子侄们标志性的挺鼻薄唇与他狭长微挑的凤目完美贴合。

垂眸瞧完手上那一页木作工法，听得门前传来杂乱无章的步声，他弯唇露出浅笑，开口道：“我在这里。”

顾倾被两个仆役堵住嘴架着带进来，因一路拼命挣扎，新做的衣衫皱了，束好的发髻也松落几许，碎发轻絮般飘在耳侧、额前。

薛勤含笑望着被送到身前的少女，挥挥手，命那两名仆役退出去。

顾倾被抛在青石砖铺就的地上，抽掉勒住嘴唇的巾布，仰头望住薛勤，目露不悦道：“三爷这是何意？”

薛勤弯下身来，抬手弹了弹她肩头被弄出折痕的衣料，轻笑：“那两个蛮子不懂怜香惜玉，可弄得你痛了？”

顾倾闪身避开他的手，撑身站起，不耐地整理着衣襟，“三爷休要装好心了。

分明是你命那二人将我强掳而来，又何必假意关心我是不是痛了。”

合度的衣衫穿在身上，腰上曲线分明，眼前这女人一朝有了新身份，再不是素日那个刻意遮掩容貌身段的土气样子。

薛勤半眯着眼，打量她侧身整衣的动作，唇上笑意越发深了几分。

他手一拢，把人拖到自己身前，脸颊贴着她柔嫩白皙的后颈，低低叹道：“若非如此，只怕你还在故意躲着爷。

小倾儿，你没话要与爷交代的么？”

顾倾拍他的手，转过身来去推他的肩，“三爷别胡闹了，奴婢身上还担着差事，五奶奶等奴婢去服侍呢。”

薛勤只揽住她不放，旋身将她推在身后的书架上，抬手轻轻撩过她飘着碎发的脸颊，“服侍五奶奶有什么好？服侍好了爷，往后的好日子才多呢。”