入夜，格尔芬返回索相府。

他从张御医的口中问清了北郊庄子上发生的事，太医院一群人果然不是去吃饭喝茶的，而是搞牛痘研究。

“阿玛，您想得没错。”

格尔芬将打听到情况一一说与索额图听。

“庄子上的死囚是实验品，皇上还抽调了一批新面孔的侍卫驻扎。

太医院评估下来，四贝勒主持的这个牛痘研究，据说比人痘更安全。”

索额图捋了捋胡须，二月初四贝勒被调离刑部去负责监工十二、十四阿哥的府邸修建。

这件事一直没怎么引起他的重视，直到三天前有人发现太医院的院使与院判都坐着同一辆车去了北郊。

不似小汤山温泉，北郊那块地方没有什么好山好水。

除了四贝勒有个庄子，没听说其他人在那里动土。

太医院的一众官员前往北郊，总不能是去挖草药。

最有可能就是被皇上派给四贝勒与太医院安排了保密任务。

有此猜测就深入调查，发现佟国维家的庆复居然做了侍卫。

皇上跳过了隆科多，没有顺势让他复起，而是给了他七弟差事。

庆复被派去哪里，佟家也是缄口不提。

问就是给皇上办差，具体情况并不知情。

其他人可能被派去做不重要的事，但佟国维的儿子可能性很低。

今日通过张御医的交代，证实了这一推测。

索额图琢磨着，牛痘听起来危险性远低于人痘，但这种差异性带来的好处对平民远胜权贵。

“你问清楚下一步太医院计划怎么做吗？第一波只选了二十五个囚犯做实验，肯定还会有第二批。”

“张御医说在等皇上的旨意，四贝勒并没有给出具体安排。”

格尔芬已经发现了牛痘的好处，不是预防天花的那方面，而是能够用来招揽民心。

他提议：“如果太子能够负责牛痘推广，只要顺利地让京城百姓都种上，那他就成了救百姓于天花侵袭的储君。

这是一个好机会啊！”

索额图也是想到这点，但他还是有点犹疑。

人痘之术流传几百年，发展至今才成熟起来，推广也就是康熙掌权之后。

牛痘横空出世，真的能取而代之吗？会有副作用吗？

这种副作用害了人，那可是会影响太子的声誉与威望，到时候可别被直郡王抓住把柄攻讦太子。

格尔芬瞧见索额图迟迟不决定，“阿玛，可是有什么不妥？”

“让太子统揽固然能得到名声，却也是福祸相伴。

万一牛痘本身存在漏洞，势必要有人担责。”

索额图如此说着。

胤礽已经做了二十七年的太子，眼看宫里的其他阿哥们一一入朝做事，太子更需要名望才能服众。

格尔芬不以为意地说，“有问题就让四贝勒背着，这事是他捣鼓出来的，不找他找谁。”

有好处就让太子占了，出问题则推给四阿哥去担责任。

索额图压根没觉得格尔芬的说辞有违道义。

道义，那种东西在朝堂之斗中就是可笑的牺牲品。

他顾虑的是找替罪羊的利弊得失，“去年木兰围场狼群事件后，我们放出风，吹捧四贝勒翘勇善战，而一边踩直郡王。

这谣言却在风平浪静中结束，直郡王忍住没去找四贝勒麻烦。”