林戴文的别馆里有贵客，席泠只好在先前那间书斋里等候。

风窗外四面绿槐，衰蝉稀疏地哀哀地叫着，他的心也似在冷水里浸着，无限秋凉。

一盅茶的功夫，林戴文送客回来，一脚跨进书斋，一副和善的笑脸就同时挂起，“碎云久等，前头是兵部侍郎，中秋耽误了，这时候才见，多叙了几句话。”

他态度益发热络，席泠却如常谦卑，“大人事忙，卑职多侯也是应该的。”

“又说客套话。”

林戴文踅到座上，摆了个手势请他入座，问起元澜那头的事情。

席泠照实说了一阵，一并也将与何齐谋划的陶家那桩事讲出来。

林戴文听后，拿眼扫量他许久，渐渐笑出来，“这倒是个充实国库的好法子，这时节，朝廷在北边有几场仗要打，我前年进京面圣，皇上正为此事头疼，倘或有陶家的家财，还能应个一二年的急。

不过……”

他冷眼将席泠照着，“碎云倒是叫我吃了一惊，我以为，这样坑人败业事情，你是做不出来的。”

“形势所逼，也是没法子的事。”

这个“形势”

是指朝廷亏空的大势，还是他自己被摧折的小势，他没说清。

要换别人，恐怕少不得借机表白表白一番为国为君的忠心，把丑恶的事情渡一层金，又体面又好看。

但席泠似乎又还有一股君子之风，他不屑寻“冠冕堂皇”

的理由装点自己。

林戴文静静琢磨他，越琢磨越觉此人很有些意思。

在面前这双慧眼中，席泠单刀直入，将虞家的帖子呈上，“自上回与大人拜访虞家，虞老侯爷的意思，我也揣测出几分。

但我出身寒微，不能高攀，与其届时说开了得罪了侯爷，让大人在中间不好做，不如我先来向大人赔礼请罪。”

林戴文捋着须将帖子冷瞧一眼，有些难以置信，“你既晓得虞家的意思，为什么又不愿意呢？虞老侯爷虽说已不在朝中，可他的儿子们都当着要职，你做了他家的女婿，你要的许多东西，都唾手可得，又何必绕远路？”

今日来，席泠就不打算遮掩了，坦率地笑了下，“远路近路，都是走了这一条，就得弃那一条。

卑职有的东西一早就放了，有的东西却一辈子不能放。

况且大人这里的路，也不见得比虞家的远。”

“噢？呵呵呵……”

林戴文笑一阵，姿态愈发散漫，歪斜这肩倚在椅背，“怎见得我这条路就走得通呢？有时候，女人的裙带也未尝不好。

我晓得你年轻，不想靠女人升官，男人嘛，年轻时候总有些讲尊严，尤其咱们这样读书出身的男人。

可我少不得劝你一句，权贵面前，还谈什么尊严体面？”

“大人高看卑职了，卑职不谈体面，只是有您这里的路走，犯不着去吃这口侯门施舍的饭。

要久居人的屋檐下，大约就永远直不起腰杆了。”

林戴文见他心意已决，把脸偏一偏，须臾转回来，目光凌厉，“所以你今日来说这陶家的事情，是想借别人家的银子，疏通我这里的门路？”

“不敢。

陶家的银子，是朝廷的，功劳，是大人与何伯父的，就连卑职毕生之功，都是靠大人一手提携。”

席泠攥了攥手，这些话连他自己也惊吓。

林戴文飘着目光，往窗外望了许久，思量着他话里的暗示。

这是朝他讨要官职了，可他给了，他回报得起么？他又将眼落回这位年轻人身上，审度他的价值。

掂了半日，他硬着嗓音，“你是个能办事的人，就是我不提携你，朝廷也迟早会提拔你。”

席泠心一坠，谁知他又笑，“不过话说回来，像你这样地方上的县官，等朝廷瞧见，不知要熬多少时候去，这既是你的损失，也是朝廷的亏空。

我既然担着江南巡抚，不但要替朝廷盯着江南的银子，少不得还要盯着江南的人才。”