南京的案子一了结，便各有归所。

林戴文要回苏州，前夜设宴款待众人，一并请了六部的人与何齐父子，轰轰烈烈地在别馆里设宴。

因知席泠不爱热闹，未下帖请他，只邀他次日早起送行。

次日恰值春水碧于天，风绿堤上柳，春尽时节。

席泠打家中出来，穿着大红补服，风光无限。

一路在巷里撞见邻舍，无一不点头哈腰，停立着等他过去。

左右皆是巴结奉承之人，席泠倒仍是那副漠然孤高的模样，一如既往地待人冷冰冰的有礼。

迎面出街，就见郑班头牵着府衙内借的一匹马过来，“还说给老爷送到家门口，没曾想老爷业已出来了。

老爷出城几时回衙呢？”

晨街行人如蚁，车马阗咽，如今郑班头也算“一人得道鸡犬升天”

，经席泠提携，任着户科主事，只叫其郑主事了。

两个人穿着补服在巷口，引人频频侧目。

席泠登上马，拽着缰绳，那黑马踱了一圈，又转回郑主事面前。

晨曦将席泠的睫毛拉成一簇一簇的林木，阴影下的眼，似深不可测的水潭，“衙内有急事么？”

“倒没甚要紧事，只是老爷前两日说趁着夏日尚早，要将河道的闸口清修一事，柏大人等着老爷回衙，户科就好拨银子了。”

“林大人今日回苏州，我先去送送他就回。”

席泠掣转缰绳，想起桩事，又转回来，“陶家宅子的事情，办得如何了？”

“噢，都往县衙办妥了，白丰年说衙内定下的连房契带地契拢共是五百两的价，是老爷要买，他定了，三百两的价。

白丰年如今任着县丞，还是托老爷的福，也算他懂事，他说这话衙门是算的。”

“有劳你，我明日把银子给你，你替我办妥。”

“倒不必。”

说话间，郑主事挨到马侧，席泠俯下身，他附耳去说：“三百两银子，取的是老爷下剩的那一万银子里头的。

拢共三万银子，往苏州林大人府上送去两万两，除去买宅子的钱，现还剩九千七百两呢，正想着等老爷搬了房子，好送老爷家去。”

席泠漠漠点头，香风邅袍，袖口翛翛兜展，几千几万的银子也不似放在眼里，反倒将箫娘嘱咐的事情记挂在心上，“对了，陶家那些充公的下人，你叫白丰年替我寻一个叫晴芳的仆妇与她男人。

寻到了，替我买下身契来，放在新宅里侍奉。”

郑主事铭记下来，点头应，“老爷放心。”

他缓缓抻直腰，“银子你自家留二千两，下剩的届时再送去就是，不急。”

说话由袖中掏出张纸递与他，“再托你一桩事，这份身契，你在户科替我销了底，随你如何去办，人的户籍要落到我家。”

接来一瞧，是老夫人箫娘的身契，郑主事改用两手托着，匆匆看一遍，仰眼眱他，“落个什么身份呢？”

“妻房。”

郑主事惊吓在原地，还没回神，他又道：“改个名，叫乌空水。”

言讫，他掣动缰绳，御马而去。

郑主事怔着走出街来，遥望他的背影，朝长长的街市越走越远。

两侧楼宇间，正逐渐升起有一轮红日，席泠的背影映在滚烫的日晕中，晔晔逼人。

日影上移，一地灿烂如锦。

席泠自往城外翠山处送人，箫娘也正于绿波码头送元太太。

元澜被撤了职，朝廷下令叫返回原籍扬州，阖家自然也跟着去。

好在元澜只是撤职，并未抄家，家底还厚，包了艘大船，好不气派。

箫娘跟随元太太进内舱，只见处处雕饰，裀辱繁脞，坐在案上，她仰头顾盼一圈，不住咂舌，“不得了，包这一艘船，少不得一日十来两银子吧？”

“十八两。”