这彭道莲自从与这班名不见经传的芝麻绿豆官打过交道后，一连又歇了几日，重整策略，再调方针，这班人都怕事情牵连自身，谁肯掺这浑水？于是便预备着还是从上着手为好。

正打算传问柏仲，不想这日还未开堂，何盏先走到内堂中来，与之商议：“我看，大人还是先提升席泠为好，什么事情直接问他，看他怎么答，或许案子就清晰明了呢？”

彭道莲又将乌纱搁回案上，拂了袍子在椅上与他对坐，饧涩着眼，有些轻蔑态度，“何大人终归还是年轻呐，敢问何大人，自从任了佥都御史，拢共办了几桩大案？”

何盏松松眼皮，笑着，“何某不才，只办过一桩盐税案，就是前不久刚刚呈递北京结案那一桩。”

“怪道了。”

彭道莲拂拂腿上的灰，长长叹了口气，“何大人办案甚少，与这些犯官打交道也少，哪里晓得这些人的无耻之处？这些人，在官场混得久了，哪儿有空子就往哪儿钻，你不把证据办得扎扎实实地搁在他们眼前，他们是不会认的。

何必与他们费这些时间，押他在牢里，冷他一阵子，他反倒慌了阵脚漏洞百出。”

“彭大人言之有理。

只是，人与人怎可同一而论？总是不一样的吧？或许一问，席大人就是肯认呢？”

“那他图个什么？”

彭道莲阔笑两声，把手边的空茶盅翻来翻去，“临到刀口，不挣扎一下，除非是死人。

好了，不说这些没要紧的话了，派人请柏大人来问一问吧。

切记，叫底下的差役千万客气着点儿。”

何盏冷眼含笑，挑起来望他一会。

也罢了，他要绕弯路耍威风，就随他吧。

便点头应下，蹙出内堂，招呼人去请柏仲来问话。

柏仲又比别人不一样，两京府尹，三品大员，自有一股凛然威势。

彭道莲虽是京官，到底才是四品佥都御史，在柏仲跟前，也不得不放低了态度，亲自下堂相迎。

这厢将柏仲引到案下的一根太师椅上，拱了拱手，“有劳柏大人百忙之中来一趟，我原也不想打搅，奈何此案牵涉过广，还不甚明朗，想请大人来问两句话，叨扰叨扰。”

茶几上还备了清凉解暑的凉茶，柏仲瞥一眼，端起来呷一口，方道：“哪里哪里，大人也是为公务，柏某忙来忙去，也是公务，况且大人这里办的是钦案，比旁的事情，又要紧许多，自然先赶着来回大人的话。”

“哎唷您可千万别这样说，千万别这样说，都是皇差。”

彭道莲赔笑了半晌，踅回案后去，正要拍案，又把那惊堂木望望，悄无声息地搁了回去，“叫大人来，是想问问那座堤堰，怎么相关的公文上头，都不见大人的落款，只有府丞席泠的？按说这样个工程，又牵涉到户科工科，府尹也该落款才是，是否大人是有些什么怀疑，有意避忌着？”

柏仲半耷着眼皮，把盅里的茶汤望着。

汝窑盅上起了层薄薄的霜，握在手里，清爽得他吁了口气，“我能怀疑些什么？不过是兴起这椿事时，句容县出了些事，我忙着那头的事情，这一桩事就全权交由席大人担着。

再说，这席大人是一府的府丞，若他不能替我分担，还要他做什么？大人说是不是这个道理？拢共四五十万银子的工程，他都做不了主，他也算无能，如何担得起府丞这个官职？总不能叫朝廷出着俸禄，养这样一班无用的官员。”

“大人所言极是。”

彭道莲干涩地笑笑，又将户科的账本递与他，“那头一年修堰所用的七万开销，可是从应天府的库里拨出的？”

柏仲翻也未翻，仍旧搁回上案，“噢，那倒不是，应天府没有那么多钱。

当时我让体谅体谅咱们府衙的难处，他就去找了户部侍郎闻新舟。

大人有所不知，为什么这椿事我不揽，这里头还有个缘故。

那年江南巡抚林戴文到南京办案，十分赏识席大人，席大人在那桩案子里，出了不少力，后头升任府丞，还是林大人向内阁举荐的。

这林大人与闻新舟有些关系，满朝文武皆知，席大人去寻他，倒比我去要管用些。

嗨，都是林大人的亲朋嘛，相互间，大约会给几分面子。”

席泠是林戴文向内阁举荐，这个彭道莲倒有所耳闻，听说是那年林戴文到南京办案，调用地方官员，其中席泠才干醒目，于是才受了提点。

可说到“亲朋”

，倒是头回听见是这么近的干系。