刘里正来传信时私塾已经下课了，李童生心潮澎湃，畅想一番后摁捺不住激动的心情，拄着拐杖往咸水村去了。

“长林，玉寿，李先生来了。”

钱氏正在收拾明日要卖的货品，自打上次卖南瓜顺意后，她的运气就好到爆棚，后续的萝卜干、炒花生、茄子卖的都特别好，前几日突发奇想，把儿媳闲时做的几个荷包捎上，竟也很快卖光了。

大概是好心情养人，钱氏脸上的褶子都少了几条，整个人神清气爽，手头宽裕，便买了一钱芝麻炸了点麻花给孩子们做零嘴，李先生到了正好装上一盘招待。

“你家俩孩子极聪慧，是读书的料。”

李童生夸奖完，将学业考评的事简单讲来，重点提到他会将其中一个名额给沈长林。

钱氏一喜，旋即又郁闷了，沈长林有名额，那么沈玉寿呢？厚此薄彼可不好。

人与人之间最怕对比，长林的出色已逐渐衬托出玉寿的平庸。

一个亲生，一个后养，钱氏不是圣人，平时吃穿用度看似公平，到底是有偏爱的，她心里五味杂陈。

李童生看出了钱氏的不自在，又将目光转向孩子，比起大人的九曲回肠，小孩子的表现很简单，都是单纯的高兴，丝毫没有拈酸吃醋。

出门前李童生特意提点钱氏：“家和万事兴。”

响鼓无需重锤，被先生看破了小心思，钱氏窘的想找条地缝钻进去，说话都气弱三分：“先生……我，我是为玉寿担心呀。”

常言三岁看大，七岁看老，不是钱氏无情，见沈长林的表现就知这孩子将来有出息，无论如何都能混口饭吃，而沈玉寿不一样，他老实内向，钱氏为他的将来发愁。

平时这些话钱氏不知该与谁商量，今日话匣子打开，索性都与李童生倾诉了。

“玉寿天资确实不太高。”

李童生捋着胡子道。

钱氏一听脸色都变了。

李童生拉长尾音：“但是——正因他单纯老实所以从不偷懒，成绩反而名列前茅，保持初心，将来兄弟间互相扶持，日子一定会好过的。”

“先生说的有理。”

不大喘气就更好了。

钱氏装了半斤麻花让李童生带上，方才他吃了好些，可见喜欢这滋味。

送走了先生，钱氏又琢磨了一番“家和万事兴”

的道理，这话是个人都听过，但实践起来却难如登天，若亡夫兄弟和睦，她们家不会过到卖田卖地的境地，若周氏的几个儿子和睦，不会天天争吵搅得老四娶不到媳妇，反观自个娘家，也是因家和人和才有好日子过呀。

经过一场短暂的头脑风暴，钱氏觉得自己脱胎换骨了。

谁去参加那什么考评都一样，只要兄弟相亲相爱，相互扶持，谁发达都没区别。

“钱氏！”