据乡里宿老们说，这几年的气候，与往年大不一样。

叱李宁塔也这么觉得。

往年这时候，虽然也是冬季，但在山林里地气温暖的低洼处，运气好的时候，可以找到结着果子的果树，能管一顿饱。

可是这几年的冬天真冷。

去年下过两场暴雪，压塌了许许多多的房屋，死了很多人；今年这时候，有些地方的溪水都冻住了，那风更是冷得啊，就像是带着许多把看不见的小刀子，慢慢地割着你的皮肤，让你痛，让你僵硬。

叱李宁塔坐在一堵矮墙后头，把单薄的衣服裹紧些，然后每隔一会儿伸头出来张望下。

他所在的位置是在荆州南部，公安和夷道之间的官道。

这段官道是蜀地来客前往荆南各郡的必经之路，听说很久以前很热闹。

然而这两年来，官道上并没有多少行人；传说中有很多车马的商队，更是从不曾见。

据说，是因为北面和南面的两个汉人大渠帅打了起来，死了许许多多的人，所以一时间没人做生意。

这倒是很好理解。

叱李宁塔的寨子以前也和汉人做生意，用兽皮、兽角、药材、生漆之类，换取铁器、粮食和盐。

后来寨子被敌人打破，寨子里的人都死了，于是也就没有生意了。

叱李宁塔是个流亡的五溪蛮人，他的名字与沅水深处一棵大树相同。

据说那棵大树足有九千岁，是蛮人始祖盘瓠亲手种植的神树。

然而某天这棵神树被雷电所击，轰然倒塌，大树倒塌的那一天，寨子里出生的孩子，就继承了叱李宁塔这名字。

那大概是十几二十年前的事情了？叱李宁塔记不太清了。

他只记得自己幼年的时候，某个夜里敌人来袭，他躲进山里不停的走，最后到了汉人的地方。

这些年里，他有时候以打猎为生，有时候为某些庄园做短佣，换些吃食。

可惜怎么也吃不饱，叱李宁塔能顶五个人的力气，却要吃十个人的饭，好像汉人不喜欢这样的，所以常常会打起来，叱李宁塔就把打他的人一个个地锤死，然后逃走。

这种事发生了好几次，最后愿意收容他的只剩下这个驿置。

现在，驿置里的汉人都躲在暖和的屋子里烤火，只有他被勒令待在外头，注意是否有行旅前来。

叱李宁塔沮丧地叹气。

风呼呼地吹过来，真的有点冷，他把身体往矮墙后缩得紧些，决定偷一会儿懒。

这所邮驿，是很久以前汉人大渠帅修建给过路人休息的地方。

现在有一个叫刘郃的小吏带着十几人住着。

大概半年前，他们都被一个叫玄德公的大渠帅任命为驿人，还分了地下来。

叱李宁塔平时就帮他们种地。

这时候，驿人们正在聊天。

叱李宁塔的耳朵很灵，就在外头听着。

此前驿人们曾谈起，玄德公有意在这里新设一个县，并且派遣官吏来管理。

昨天，他们似乎知道的更多了，据说，之所以要设立这个县，是为了安置一批从北方逃亡过来的大宗族。