跟艾莉洛敞开心扉之后，苏芮跟这位年长她几岁的小姐关系更加亲密。

当然，玛丽安还被蒙在鼓里，她只在乎自己感兴趣的事，很少关心别人的事情，如今她一门心思想尽快回去邦德农舍，又担心威洛比的伤势，根本没有留意到姐姐在后面跟苏芮说了什么。

苏芮她们从外面回来时，布兰登上校和约翰爵士都不在家。

蒙德尔登太太跟她的母亲詹尼斯太太，带着她的四个孩子，在客厅里玩耍聊天。

“威廉斯小姐，你放心，布兰登上校离开之前，已经拜托过我们要好好照顾你，你在这里完全不用拘束，有什么问题都可以随时告诉我。”

蒙德尔登太太道。

“上校有说他什么时候回来吗？”

蒙德尔登太太把开始哭闹的孩子交给佣人，坐到苏芮旁边拍拍她的手背，“他和约翰每隔一段时间就要去一趟德比郡，处理一件非常麻烦的事情。”

蒙德尔登对那件麻烦事没有多说，反而坐在一边艾莉洛看出苏芮的担忧，向她解释道：

“今年年初的时候，有人要在临郡建一家甜菜酱厂，当时周围几个郡的佃农们都以为这件事情是势在必行，在跟工厂主口头协议之后，开始大面积种植甜菜。

如今已经七月，再过两三个月，甜菜就要进入收获季节，但是那个预计在八月正式落成的工厂，却在建了一半之后没有了动静。

所以这几个月来，布兰登上校和约翰爵士，以及临郡的几个庄园主便经常到德比郡去寻找那个工厂主，一方面是为了催促他尽快建成工厂，另一方面则是代表各自庄园的佃农们跟他签订保障合约。”

“事情就是这样的，本来这应该不是一件难事，谁能想到对方一拖再拖，约翰他们时常找不到对方，这次临时过去，也是早晨听邮差带来那个人回家的消息，才匆匆的出门。”

蒙德尔登太太补充道。

四月苏芮生病的时候，布兰登上校来到伦敦，后来被约翰爵士一封信叫回去，就是为了佃农的事情。

没想到过去两个月，这件事情竟然还没有解决。

可想而知，那位工厂主多么的难缠。

德比郡，彭伯利庄园。

老达西先生的房间外，聚集着达西家的大部分亲戚。

气氛压抑，所有人的表情都十分凝重。

因为他们尊敬的庄园主，已经处于弥留之际。

医生从房间出来，沉默地摇头，让大家的心都跌倒了谷底。

没过一会儿，老乔治·威克姆从房间里出来，他的眼睛往人群里一扫，快速找到自己鹤立鸡群，继承了他和妻子全部优点的儿子，招手叫他过来。

“乔治，达西先生想要见你。”

“是的，父亲。”

年轻的乔治·威克姆，跟着他的父亲，在众人惊讶诧异的目光中，昂首阔步走进了老达西先生的房间。

沉闷的房间里，光线晦涩，味道并不好闻。

男主人已经在床上躺了几个月，严重的时候，连生理问题都是在床榻上解决，房间哪怕经常开窗通风，可还是残留着一股腐败难闻的味道。

乔治·威克姆表情不变，走到床边。