皇帝少有将政事儿带出养心殿的时候。

承乾宫里也没有专门的书房。

星檀让人将寝殿外的小堂打理了一番，腾出张书案来，与养心殿的内官们安置那些奏折。

凌烨从惠安宫出来时，夜幕已落。

寻来承乾宫寝殿，却只见桂嬷嬷与邢姑姑候着外头。

“皇后呢？”

邢倩忙传了话，“娘娘在寝殿歇息，想着陛下还有公务要处理，娘娘不便打搅。

小堂里已设好了书案，奴婢与陛下引路吧。”

“……”

惠安宫明知他是来问责，尚且欢喜迎他入殿用膳。

而皇后这是不急着见他…

凌烨无声自哂，只随着邢姑姑入了那小堂。

小堂里果已打点出一番书房的样子，虽不及养心殿内地方宽敞，批几本奏折倒也足够。

秋风从支开的小窗外来，全是凉意。

他的目光却落去了靠着皇后寝殿的那面屏风。

江南山水为画，粗雕玉石作骨，寝殿内摇摇曳曳的烛火被蒙在其后，火光并不明朗，愈发有些神秘了。

江蒙恩送上来茶水，本以为皇后娘娘会陪着陛下身旁，这沏茶磨墨的差事儿，他今儿夜里也能省了。

怎知陛下还是孤零零一人坐在这冰凉的小堂里呢。

江蒙恩叹气，见陛下望着那砚台出了神，忙赶着上前持起了桌上那块松墨，研磨了起来…

凌烨见得来人，方收敛了几分精神，重新读起手中的奏本。

只是屏风后，偶有磕磕碰碰的响动，叫人难以安生。

星檀半卧在暖榻上，翻着新来的话本子。

桂嬷嬷端了一盏参芪茶，送来了茶案上。

太医说，有这药茶有滋阴补气之效，于她的小咳与宫寒都有些好处。

方才内侍们将那与皇帝作书房的小堂将将布置好，幺妹便来寻了她。

“陛下的万寿节，长姐与陛下准备了什么礼物？月悠也好效仿着尽一尽心意。”

星檀心领神会，幺妹的用意哪里是在万寿节，而是皇帝连着几日来了承乾宫，不见传召于她，幺妹终是等不及了，想分一杯羹罢了。

她于是将幺妹留在了寝殿，又让内侍们将暖榻和被褥都搬来了东面的厢房。

这厢房承过夕晒，即便敞着小窗，也不会觉着风寒。

她就着那参芪茶，继续翻着话本。

茶中淡淡药香与甘苦，并不难入口。

一口一口地小饮着，不知不觉，外头已响起亥时的钟鼓声…

凌烨阅完所有奏本，捏了捏眉心，松散下来几分神识，方起身往那屏风后去。

许是听得了他的动静，屏风后头传来细碎的脚步声，人好似已在候着了…

这倒是出了奇…

然而绕过屏风，入来寝殿。

柔柔弱弱跪在地上的女子，并非皇后。