星檀受伤不便，午后便在帐中歇下了。

只等得快到傍晚的时候，小人儿来找她，吵着要干娘带他玩儿。

星檀与清茴商量着，要往军营西边的小山头去。

今日天气好，那边很快便能看到夕阳，草原落日，星月之交，小人儿该会喜欢。

原本过去路途不远，可星檀腿上还有伤，虽是不重可也不能多动。

清茴便让人备了马车。

二人牵着皓儿，行来营地门前之时，却见那马车旁，除了车夫还另有一人候着。

那人身形健朗，腰间配刀，面相平庸不易让人注目，只一双眸中炯炯有神，却也不易让人察觉。

星檀只有几分印象，这人她在养心殿中见过，该是东厂的人。

走近了，那人却来与她一拜：“华清见过顾姑娘。

姑娘若要出行，华清护送姑娘。”

星檀与清茴相视一眼，自都心中有数，是皇帝让人来的。

这恩惠她自问受不起，方向将人支开回去：“我与夫人只是去一趟西面的小山，不必劳烦华侍卫了。”

华清却又是一拜，“姑娘与夫人只管出行便是。

不必理会华清。”

东厂人只听皇命，星檀是知道的。

她即便不愿，恐也甩不掉了。

只好当作无人在旁，与清茴一道儿上了马车。

这西面的小山极缓，只是驾车，便能上到山顶。

脚下是枯黄草皮，而远处的夕阳，已淡淡浮在天边的绯色晚霞之中了。

西凉城中的景色不比这草原上，小人儿第一回见，在清茴怀里笑得欢。

那饲马的围场也正在脚下，便总能听到一声声马鸣。

华侍卫却远远跟着二人身后，不声也不响的，若不是星檀偶有扫见，便该觉得没有这个人了。

此下，星檀却远远望见围场中，赤鑫的马倌正被大周的兵士们推攘，似有些争端。

“你来看看，那是怎么回事？”

她拉了拉清茴。

清茴却是知道怎么回事儿的：“下午在将军帐子里的时候，便听他下了令，说是赤鑫此回进贡的战马都是劣马，大周一律不用。”

“可昨日那位还和赤鑫使臣有说有笑呢？”

星檀只觉，皇帝这脸也变得未免太快了些。

清茴弯身给小人儿理了理衣襟：“这三日因那些赤鑫的马出了两回事儿了，到底不让人放心。

将军也是奉皇命办事，上头那位是怎么想的，便不知道了。”

“说都是劣马也太过了些。”

星檀只是感叹着，那白马癫狂许是饲喂不当，而那黑马性子虽是焦躁了些，可若假以时日驯服了，确是中原难以寻得的好马。

就如此送回去，未免有些可惜。

二人回来营地的时候，夜色已经落了幕。

清茴带着小人儿，先路过沈越的帐子，本打算带皓儿进去与沈越一同用膳的。

却见得那赤鑫的使臣被江蒙恩从帐中领了出来。

使臣一脸不悦，口中仍与江蒙恩念念着，“我赤鑫的都是好马，是他凌烨不识好歹。”