胡兴德的试卷字迹工整、文笔厚重不空洞、策论有理有据，观点严正，可以说是一份非常出彩的试卷。

且他并非完全照搬了在草纸上写的答案，而是根据试题做了调整，答案与试题更贴合。

怪不得胡兴德情绪崩溃，假使没有这次阴差阳错压中题，他的才学也达到了举人的标准。

满以为这回万无一失，却仍是个落榜的结局，他陷入了自我怀疑，陷入了对命运的怀疑。

究竟他以为的满腹经纶只是错觉？其实每个人都比他要强？还是真的没有中举命，无论他多勤奋刻苦的学，却早就被命运宣判了死刑？

在他那张试卷上，考官除了正常批注外，最后写了这样四个字：惜哉，惜哉。

批阅没问题，凉晴死心了般将试卷慢慢合上。

沉默了片刻，又再次打开，看着中间那列空白的格子陷入沉思。

胡兴德的试卷不管是答题还是批阅，都没有问题，考官甚至很负责地做了详细批注和点评。

只是在他写满字迹的试卷中间，竟然空了一列格子。

文朝科举考试的试卷印刷统一由礼部负责，为了方便答题和审阅，试卷用红朱笔打上均匀的竖格子，因此也要求考生在答题时，必须严格按照格子的顺序来，写满才能换下一列。

就像今天的答题卡，必须在制定区域作答，否则答的再好也是没分的。

胡兴德这种情况，亏得遇上的是个心善的考官，只是没批“通过”

，否则就该记为“故意标记”

，有勾结考官、藐视科举之嫌，判为终身不得参加科举。

凉晴展了展胡兴德的试卷，有些皱，应当是考试时胡兴德手心出了不少汗，把试卷都浸湿了。

而中间那列空白格子处则有一条明显的压痕，许是当时胡兴德手忙脚乱，把试卷给压折叠了，答题时便顺理成章地掠过了这条格子。

种种迹象表明，胡兴德是在一个极度紧张的状态下考完的乡试。

凉晴翻了下同批考生的试卷，发现不少考生的试卷都是皱的，有的连字迹都模糊了。

其中不下十几份，字写得颤颤巍巍，大概考试时手抖得连笔都握不稳。

凉晴终于回想开考那天，她哥在贡院门外的异常。

连叮嘱她早些回家都忘了，大概也紧张得快不行了。

沈昭叹道：“自古科举考试都有这种事，确实挺遗憾。”

凉晴知道他经验多，便问：“像这种情况，一般怎么处理？”

“轻则落榜，重则重罚。”

凉晴做最后的争取：“不能网开一面吗？”

沈昭反问她：“网开一面，对其他考生公平吗？”

是了，凉晴自认是自己没思虑周全，思维受了就近规则定式，只想到胡兴德实在遗憾，却没考虑到别的考生。

“朝廷给每个州县分配的名额都有定数，若是今日我们给胡兴德平反，劳烦考官重新阅卷不说，还会有一个中了举的人生生落榜，这对那个人同样不公平。”

沈昭说，“在同一个规则下，每个人面对的机会都是均等的，我们可以在规则内做任何事，却不能破坏规则，否则那些按规则做事的人，他们又何辜啊。”