时近正午，本已到了分发宫饼的时间，内监们见皇帝在看一个年轻考生的卷子，只好在一旁等候。

好在皇帝看完这年轻贡士的策论后，便示意侍卫们端来宫饼分给众人。

甄栩恭恭敬敬地接过自己的卷子，上面虽有修改痕迹，却看着还算工整。

为了照顾不同地域考生口味，宫饼分为甜咸两种，一种是枣泥豆沙馅，另一种则裹着椒盐芝麻。

甄栩就着茶水咽下小圆饼，歇息片刻后便开始誊抄策论。

殿试时间给的充裕，一篇文章可以写六个时辰。

甄栩誊抄结束时刚到申时初，把对策交给受卷官，看其让弥封官封好，便出了东角门。

才走出十几米远，忽然听到身后有脚步声，一个略有些尖细的嗓音喊道：“甄贡士留步！

甄贡士留步！”

甄栩看过会试榜单，隐约记得榜上只有自己一人姓甄，想来这人喊得便是自己。

转过头来，一个穿着青色宫服的内侍，正气喘吁吁地跟在后面，见自己停下，那内侍松了口气。

那内侍又小跑过来，对甄栩道：“甄贡士，陛下宣您觐见，请跟我来吧！”

清和殿侧殿中，一个身穿明黄色袍服的年轻人正端坐在上首。

他翻看着才收上来的策论试卷，听到内侍通报甄霁明已经带到，这才抬头看向来人。

“平身吧！

惟舟同朕说过你，道你才华横溢，心性坚韧，品貌俱佳。”

甄栩还是第一次见到新皇，他匆忙一眼，并未看清皇帝面容，只觉得新皇虽然年轻却极有威势。

现下听他讲话，竟好似同自己开起玩笑来。

可即便如此，甄栩并不会真觉得皇上也拿自己当兄弟：“臣不敢当。

路大人一向严以律己宽以待人，从不说人不是。

又因早些年在臣家中住过，与臣稍亲近些，这才多夸了臣几句。”

就听皇上语带笑意：“你倒是个谦虚谨慎的，坐吧。”

甄栩挨着椅子坐了一半，才要稍放松点精神，上首之人又道：“听说你会试前还去了趟荣国公府？”

甄栩顿觉身上一寒，也不知皇上是盯着自己的行踪，还是荣国公府的情况，亦或二者皆有？

“回皇上，臣去岁与林如海林大人之女定了亲，林夫人过世后，她便被接到荣国公府外祖家居住，因此臣母命臣前去送上节礼一份。”

“原来如此，朕倒忘了林如海还有这样一门亲戚。”

甄栩听他话中之意似是对贾府不满，可语调又十分平和愉悦，一时摸不着皇帝的心思。

想到盐政之事上，新皇曾经遭遇的阻力，又觉得自己的猜测没错。

没想到皇上话音一拐，又说到他的婚事上来：”

林大人心怀民生，忠君爱国，定下你这个好女婿，朕看甚好。

等你婚期定下，说与惟舟，朕也要给你凑个份子钱！”

甄栩连忙拜谢。

内侍看皇上已经疲乏，示意甄栩告退。

甄栩回到会馆时，只觉得腹中十分饥饿。

皇上虽全程和颜悦色，但与这样身居高位又绝顶聪明的人打交道，实在是件极费心力的事情。