除了甄栩被发配道西海沿子一事，林如海也于几日前被起复，调任为佥都御史。

林如海本就已经在上京路上，从何尘去世之时，他便时常自责，总觉得何尘是替自己而死。

得知甄栩为了盐政一事，被发配道西海卫，更是心中忧虑，唯有女儿的来信，能让他心中稍安。

且说，父女连心，因近来事多，黛玉也总是休息不好。

自从当日抄检大观园之后，荣国公府萧瑟之感更深，湘云为了避嫌，只道家中有事，不便过来。

宝玉的怡红院被发落了几个大丫头，除了袭人地位还稳固，院中都人人自危。

黛玉被王夫人所疑，与宝玉更是来往的少了许多，如今只偶尔去秋爽斋与探春说说话。

秋爽斋的氛围还好些，丫头们被探春护了一回，越发对探春上心。

探春也不做鞋了，拿着从宝玉那里淘来的书，每日看得津津有味。

听到丫头通禀黛玉来了，这才发下书迎上来：“可巧林姐姐来了，我正觉着无聊呢。”

黛玉翻了翻她的书，打趣她：“怎的连兵法都看起来了，原来探丫头想当个女将军。”

说到“将军”

两个字，不知想到了什么，又不说话了。

探春知道她有心结：“林姐姐别想太多，甄大哥哥得圣人看重，连我都知道一二。

两三年内，他必定能回来的。”

黛玉勉强一笑：“但愿如此。”

探春又叹道：“听说林姑父已经被调回都察院，林姐姐岂不是就要搬出去了，咱们园子里又少一人。

几月前是二姐姐出嫁，上个月是宝琴出嫁，园中女儿们都陆续离开了，好在姐妹们都有个好归宿。”

黛玉知道探春忧心婚事，可府中大姐姐当了贵妃，二姐姐是有人来提亲。

舅舅舅母至今未给三妹妹订亲，也不知可是有什么特殊的安排。

想到惜春如今已经念起佛经来，黛玉有些伤感：“舅舅舅母必会为你做主的，三妹妹不用担心。

倒是四丫头——”

黛玉即使不说，探春也明白，以宁国公府如今的名声，就算惜春一直被养在荣国公府，又有什么人家敢娶她。

或许正是因此，府中上下都默认了惜春长伴青灯古佛一事。

两人正有些伤感，忽见宝玉揣着什么东西走进来，那样子十分好笑。

“二哥哥，你拿的是什么？”

探春好奇地问。

宝玉拆开手中的包裹，两人一看，只见包裹的是两个小盒子。

再打开盒盖，里面装的居然是梅子红色的胭脂。

探春先觉得好笑，继而又有些不自在：“二哥哥，你哪里学会的这些来？父亲不是拘着你读书吗？”

宝玉得意道：“甄家晴雯妹子在的时候，我见她制过一次。

近来无事，我便也想试试，前些日子翻遍了杂书，这才找到这种胭脂制法，便也效仿她做了两小盒子。”