洪隆二月初九①开始的会试，便在这样风谲云诡的形势中来临了。

二月初九，雨水刚过十天，京中尚寒。

这倒也罢了，偏今年的天儿也扑朔迷离的，时风时雨时雪，会试前两日方下过一场小雪，路上还有一团一团的积水。

荣国府上下几乎都未曾睡好的，唯独贾珠一如往日，差不多四更天时方被叫醒。

于是穿戴整齐了，先往贾母房中去，不料贾母竟也未睡，拉着仔细打量一番，又唤来跟从的人切切嘱咐一通。

到贾政、王夫人处亦如此，方回了房带着东西准备出门。

彼时李纨已经将前一日收拾停当的考箱交给随行的小厮，人只在廊下伫立，见了他来忙迎上去笑道：“东西都带着了，里头脚炉手炉记得用，还有吃食姜药，千万莫忘了。”

贾珠低头看她笑道：“我记得，还有吗？”

李纨上前替他将貂鼠风领理了一理，退后半步上下看了一下摇头道：“再没有了。”

“那我便走了，也不祝我这一去蟾宫折桂，好以后早日给你挣个诰命的。”

贾珠俯身悄声附耳说了一句，看着她脸一红、眉一扬，自己往后倒退两步，未待她说什么便笑着转身大步走了。

会试搜检与乡试略同，不过是将府县换作了省而已。

因是在京城，赴考的举子也不如江南乡试时的多，故而反比去年八月时轻省些。

二月时尚在国丧，贾珠一身上下颜色素淡，在人群中也不显眼。

然而各省中江南省的举子们可不平庸，人多不说，在湖广浙闽等士子中站着，颇有些骄傲之态。

贾珠过去时，即使有争论如徐锡等人，也拱手作礼。

他往崔原几人旁边站定，便听见有顺天府的举子一边好奇往这儿瞅一边儿和旁人问道：“谁啊？怎么好像他们江南的都认识啊？”

旁人啐了一口：“你个呆子，你皇城根儿下住着，不知道荣国府的吗？”

“哦就那个写《治吏平法论》的江南解元？”

“对，就他们江宁贾府的珠大爷！”

……

袁绶有些纳罕：“玉渊这么有名的吗？”

“有、有名。”

崔原有点哆嗦地说道，高脚灯笼的光晖打在他的脸上像是抹了一层病态的苍红，“之前本是他家有名，如今是人勉强有名。”

贾珠权当没听见他的揶揄，端详了一会儿问道：“你生病了还是冷了？”

“我不知道，也许是紧张的。”

崔原梦呓一样说道，“本来不太紧张，但昨晚我梦见我祖宗破口大骂。

这兆头太坏了，如今慌得厉害。”

众人听了都笑劝道：“岂不闻梦是反的？怕不是要高中的，惊动了祖宗显灵警醒。”

崔原本想说一句“那我祖宗眼皮子也太浅了”

，又更觉着不详，只好勉强胡乱点了头。

此时士子等候着，其实没什么可说。

说来说去便绕到圣贤经典上，各人也不敢说自己保准能过的，也不愿自谦自贬，便只好说朝野时鲜八卦。