熊熊燃烧的云霞铺满苍穹时，一头身姿矫捷、灰白羽色的猎鹰振翅而过，云层中传来一声高亢清唳。

城楼守将大惊失色。

流沙城外银州方向的官道上，尘土飞扬，蹄声如雷。

呜呜的激昂号角声中，数十个头戴毡帽、身着不同服色长袍，腰跨箭囊，手执牛角长弓的精壮边郡汉子啸叫着冲向城门紧闭的流沙城。

马蹄践踏沙地，隆隆声响震颤，扑面而来的桀骜彪悍之气，让城楼守兵不由得胆战心寒。

骑士们气势如虹，在极速飞驰中不停变换阵型，掩护冲锋，看去毫无章法，让人眼花缭乱，但队列始终保持着严密的阵势，不过几个眨眼间，队首已经冲到城门前。

队列分开，一个身披银甲、体格高大的羌将策马上前，身后一面硕大的旗帜迎风舒展，一个猩红的李字在金灿灿的晚霞余晖中张牙舞爪，声势浩壮。

城楼守兵拒不开门，两边一番叫骂。

羌将勒马停下，接过亲卫递上的牛角长弓，搭箭上弦，拽圆长弓，没有使出全力，也没有特意瞄准，对着城头方向，嗖嗖数箭连发。

这几箭看似漫不经心，却势如激电，几支箭矢从不同方向凌空扑向城头。

吱嘎一阵响动，夹杂着士兵惊叫，箭矢射断旗杆，城楼上几面飘扬的旗子应声摔落。

守兵冷汗热汗交流。

羌将甩开长弓，目视守将，轻甲下起伏成块的肌肉紧绷，透着悍勇，一身沉肃冷冽的杀伐之气：“叫冯信出来见我！”

守将无奈，一番交涉无果后，派人去向元璟请示。

……

兵丁回禀完，一片静寂。

元璟看着案前厚厚一摞染血的供词，修长的手指翻动纸页，腕上念珠泛着柔和温润的光彩，问：“羌将不遵军令，无故私闯城门，是什么罪过？”

守将答道：“死罪。”

元璟没有抬头：“就地射杀。”

清淡的语气，却毫不留情，森冷漠然，杀机毕露。

霞光透过窗格照在书案前，也照在元璟身上，他置身绚丽光芒之中，眉目俊逸，黑色道袍素净冷沉，浓浓的书卷气和耀目晖光都掩不住那股阴森森的戾气。

一夜之间，都尉府天翻地覆，昨日歌舞笙箫，转眼尸山血海，整个边郡盘根错节的家族势力几乎被连根拔起。

眼前之人手起刀落，势如破竹，杀都尉，扣副将，提拔军中被冯都尉打压的将官，放出蒙冤的囚犯，威慑安抚龙蛇混杂的客商，拉拢后起豪贵。

边地州府官员沆瀣一气多年，能拍着胸脯说自己没同流合污的只有寥寥，冯都尉既死，活着的人见识到元璟亲随逼供的手段，心胆俱裂，竹筒倒豆子般交代罪行。

元璟并不听信一面之词，他要求所有人互相指认。

为逃避罪责，每个人都想方设法供出对方的过错，一场问讯下来，父子、兄弟、姻亲、故交当场反目，相互攀咬。

罪责重大的被收押问罪，而那些供出阴私、得罪了掌权者的人，必须依靠元璟才能保住性命，只能一条道走到黑，转而配合元璟捉拿族人。

此前因利益而结合的势力支离破碎，元璟已经控制流沙城军事、民政。

到现在，外人还不知道冯都尉已经身首异处。

下一步，谁知道天使的屠刀会指向谁？

兵丁毛发悚然，告退出来。

“校尉，公子说，杀。”

守将和边郡汉子喊了半天话，嗓子嘶哑，闻言，汗水淋漓而下，喘了几口，擦把汗，示意城头守兵。

数十弓箭手应喏，爬上城头，引弓待发，箭尖齐齐对准城下的羌将。

守将先示意守兵放出几箭警告羌将，嗖嗖几声，七八支箭矢飞向城下，扎进沙地里，箭尾剧烈摇动。

边郡汉子们哈哈大笑，不仅没有后退，还驱马往前几步：“冯将军有胆抢人，没胆出来见人吗？”