八爷压了又压，但还是被正瞧着这边的三爷收入眼中。

原本心里还有些酸溜溜的三爷心情大好，顺着四爷和十三爷带起来的热烈气氛，也过来和老九说话。

他平日里喜欢舞文弄墨，一连掏出几顶“心怀苍生”

“古有扇枕温衾、涌泉跃鲤，今有九爷献银，至纯至孝，兄弟典范”

的帽子，夸得九爷脸都红了。

九爷一边连连说“不敢当”

一边与三爷碰酒杯。

在生意场上摸爬滚打这七八年，他一直被兄弟们有意无意忽视。

今日“被福晋献银子”

，“被康熙爷夸奖”

，“被太子设宴款待”

，“被兄弟们或打心底称赞或嫉妒又称赞”

，他才知道商贾皇子可以和从文或从武的兄弟们一样。

意外之喜来的太突然，但滋味很美妙，让人欲罢不能。

九爷多喝了几盏。

没办法，今儿个连四爷那种冷清性子，都与他碰了三回杯，更何况别的兄弟们。

太子也从主位走过来，与他单独喝了一杯。

几个年纪小的弟弟本不太敢在这些年长的兄长面前说话，但这回都没忍住，也来一起敬了九爷。

三个年纪小的受了感染，甚至说自己也要多攒银子，将来献给皇阿玛。

只是八哥怎么只与他碰了一回杯呢？又想起白天长春宫里的事儿，九爷忍不住思量，是表妹自己想去告状的，还是八哥授意的？

八爷心里难受地正滴苦水，老九是生意场上天生的战神，在人情世故这方面也不是什么都不懂。

不就是被皇阿玛和兄弟们夸赞，怎么就能乐而忘形到这地步？

这几年，他从未主动言明那些银子是他的，是老九自己说谋划大事需要银子。

他的目标是那个位置不方便出面，所以老九主动全包了。

眼下正是用银之时，出了这等变故，老九怎么一点不担心他们的计划被破坏？

八爷面上应付着几个兄弟的话题，心里忍不住猜测：献银子这事，到底是九弟妹自己的主意，还是老九授意？

·

九爷和八爷、十爷一起回去的路上，忍了又忍，终于在乾东二所门口忍不住了。

老十今儿个与有荣焉喝的多了些，半个身子压在小太监身上，朝他们俩摆摆手直接回了乾东三所。

九爷屏退左右，单手扶着门口的石灯：“八哥今儿个不高兴。”

八爷连忙回：“没有，你别多想。”

九爷摇头：“席上那么多人与爷说话，八哥一直没好好和爷说几句。”

八爷朝四周看了看，低声解释：“今儿个太子设宴本就是为离间你我，爷不过是顺势而为，给他们一个他们想看的画面。”

九爷自然知道今儿个太子大张旗鼓为他设宴是什么目的，但他还是不太高兴。

再怎么说，他真金白银都掏出去了，的确是为百姓做了件好事，兄弟们中的确也没有第二人有这等资本。

夸他一句，不可以吗？

九爷盯着八爷。