温棠目光微垂，声音添了几分迟疑，“殿下怎会在此，不知找我所谓何事？”

大约是在疑惑今日刚好温家出事、怎么就如此巧合地在衙门的后院见到了他，因着他的特殊身份，难以控制地生出了几分猜忌与怀疑。

“温家铺子的事情，本王也是刚刚才听说。

若是有什么难处，温姑娘尽可以同本王说，本王定会倾力相助。”

李炎开了口，一副助人为乐的好心模样。

他哪有这般好心，温棠可不信。

不过，温棠也清楚，她提出请城中医馆大夫查验胭脂之举也不过是拖延一点时间，请再多的大夫，只要这位三殿下动动手指，碍于他的权威，就算她们温家的胭脂没问题也能变成有问题。

温家这间胭脂铺不过是个小小的警示罢了，区区的一间胭脂铺子算得了什么，若是这位三皇子真要动手，整个温家都在他的掌控之中，她不过是一介经商平民，哪有能力与手握权势的皇子抗衡。

古往今来，像温家这样富甲一方的商贾因一朝得罪权贵，被权势所压一夕之间家破人亡的例子，也不是没有发生过。

晨间的细雨下的渐渐大了，天空阴沉一片，冷风卷着水汽拂过院中，少女苍白的唇角闪过些许讥诮之意，鸦翅般长长的睫羽压下，藏住了眸底的晦暗难明。

“多谢殿下。”

温棠抬起下巴，眼中暗藏的锋芒尽数散去，唇角微抿，双眸中带上恭敬感激之色，嘴上却是客气地婉拒道。

“殿下这番好意，民女感激不尽。

不过，若是因温家的生意叫殿下声明有损，拖累了殿下，倒是温家的不是。”

这般帮忙自然也不是白帮的，天下没有白吃的午餐，总是需要付出相应的代价。

李炎见她不愿接腔，眼角的笑意淡了些，意有所指地开口道，“温姑娘接手温家时日尚短，这经商之事，远非如你想象之中轻松，不然岂不人人都能赚的盆满钵满，比今日更棘手之事往后恐怕只多不少。

温姑娘一介柔弱女子，又何必非要自讨苦吃。”

李炎走近一步，语气虽然平静，压迫之势越发强了几分，“这温家经商也无非是为了一世荣华，这东西温姑娘若是想要，自有便捷轻松之法。

温姑娘又何必非要在这些棘手的事情上白白蹉跎了大好光阴，倒是误了好年华。

温姑娘，你说呢？”

温棠忍住心头厌恶，脚步微微往后退了半步，“民女自知天资平庸，不过这温家家业乃是家父数十年辛辛苦苦经营而来，如今温家虽只剩民女一人，民女也不愿意浪费了家父生前的一番心血。”

院中寒风卷过落叶，枯叶自廊下飘过，李炎接住其中一片，在指尖慢慢碾碎。

男人神色间添了几分不悦，也懒得再摆出先前那副光风霁月的样子，显露出些许英俊面容下那股与生俱来的居高临下与傲慢之色。

“温姑娘何必如此固执，想必温老爷也不愿意他的一番心血到头来成了一场空。”

虽说史知府也是按照他的想法去办事的，但是这扬州城之中的另一家胭脂铺与史知府私底下是有些关系的，史知府自然也乐得顺水推舟。

看在将来终究是要合作的份上，他本不愿将事情做得如此难看，免得叫这女子生了反心。

不过如今既然身份识破，李炎又赶着回京，索性也就不必费心思再继续藏着掖着了。

既然这般在乎温家的家业，定然也不愿意看到温家家财散尽。

虽说真到那时候，行事也方便，