即便殷人和怀桑用尽所有办法保持母柳面目不腐，可事实证明，殷人之前自信满满的“承诺”

根本没有成功。

殷人会在冬日派人去山顶开采冰块窖存，也有来自上百个方国贡上的奇珍异宝，来自巴的朱砂，来自鬼方的白胶，各种在其他国家看来极难取得的珍贵药材和奇特之物，在殷不过是殷王随手取来的常物，在这种情况下，无论他们想做什么，都有庞大的物质基础支持、

殷人确实有保持尸身维持一段时间的技术，那是为了让在盛夏死去的大王能够有尊严的在经过祭祀后离开人世而使用的办法，而在这个各方面条件都达不到的庞国，能维持个两三天让母柳的脸不烂都已经算是极限，尤其母柳生前身体就不好，内脏和血液本来就有病变，一去世后情况更差。

经过这么多天的折腾，每个人都变得比死去的母柳还人不人鬼不鬼，殷的药人歧似乎已经彻底放弃了，他一边干呕着一边说：

“没人能让她更好一点了，这根本不是人能干得成的事！”

他们每个人都想为子期的上位争取时间：

怀桑用一个又一个谎言误导王女，用亲人之间的信任让她主动提出调查不存在的事情，浪费她的时间、分散她的心神，就为了不让这位聪慧的继承人发觉到汤宫的不对；

殷人们强忍着失去首领的悲痛，将他的尸体作为道具摆在汤宫里任他静静腐朽，就为了躲避怀桑所说的每日盘旋的鸮鸟们的窥探。

现在，现实狠狠甩了他们一个巴掌，告诉他们有些事，虽然计划重重，但依然有人力不可实现之时。

“一切都是天意。”

已经被迫“冷静”

下来的子期反倒是所有人里最坦然的那个，“瞒不住太久的，说不定王女还没走出去两天的路，就能接到消息回来了。”

“天意，天意，呵，天意……”

怀桑喉咙里发出难听的嘶哑呼喝，眼中犹有困兽再斗之意，“区区天意，怎能挡我的……等等，天意？！”

他似乎想到了什么，眼中精光大盛，像是突然找到了主心骨。

“对，人做不了的事，那就不用找人！”

子期和满屋子的殷人都傻了，以为这位野心勃勃却隐忍一生的王师终于因为功亏一篑而疯了。

唯有这位被当做“快疯了”

的大人物，居然又重新振作起来，丢下一句“你们想办法再维持一天”

，径直离开了这座昏暗又腐臭的斗室。

离开汤宫的王室，怀桑秘密前往庞城的巫殿。

他开始庆幸上次自己引井人进入庞城时，那些笨头笨脑的井人并没有真的杀掉大巫和巫女喜。

身为庞国王族，还是被母柳最为信任的弟弟，怀桑知晓一个历代只有王母与大巫一系才知道的秘密——这世上真有鬼神。

但和大部分故事里那种能移山倒海的神明不同，巫殿里召唤出来的鬼神更像是被征询的一个对象，只不过因为这个对象是“鬼神”

，所以能回答一些凡人办不到的事情。

他的姐姐母柳，曾经就因为召唤了某个强大的鬼神，在二十年前解决了庞国的灭国危机。

这是庞国最大的秘密，也是庞国这么多年来经久不衰、度过一次又一次危难的真正原因。

虽然按照母柳的说法，只有庞国最初那位王母的血脉能召来神明，而且只有女人能成功，但怀桑对此嗤之以鼻。

在庞这样与世不同的国家生活了几十年，怀桑对所有有关性别的定论都嗤之以鼻。

这世上那些被认为只有女人能做好的事，男人也能做好；反之亦然。

除了生孩子，没有什么事是只有哪一种人不能做的。

就如同只让女人掌握染织技术，只让王母为王一样，怀桑一直怀疑只有王母能“降神”

是另一个为了维持女人地位而做出的谎言。