噼噼啪啪，一浪接一浪的鞭炮声在杨柳村响起。

村口，一条写着‘热烈庆祝考生钟国栋荣获本省状元’的横幅迎风招展。

如今恢复高考不过几年，钟国栋这个省状元含金量还是很高的。

今日钟家摆大学酒，来道贺的宾客络绎不绝。

钟树鸿领着儿子，也是今儿的状元主角钟国栋在门口恭迎宾客。

这是自打他从部队转业为数不多的真正发自内心的高兴时刻。

“钟大哥，恭喜恭喜啊。

你和嫂子真是好福气，一双儿女相继考上大学。”

“钟部长好福气，仕途亨通，娇妻在侧，儿子出息，堪称人生赢家啊。”

……

面对这些恭维，钟树鸿笑笑。

他们这些话倒不是虚假的恭维，多少丘八转业回来，要么就是服从安排，进了单位安安稳稳地端着饭碗，要么就是回家种地。

但进了系统里并不代表就能站稳脚跟了，没有能力被边缘化的又不是没有。

而他能从公社走到县委，又从县委走到市委，并担任组织部部长的要职，确实有他的本事。

周惠竹那边也是恭维不断，听着这些赞美声，她保养得宜的脸上露出得体的微笑。

周惠竹如今真是杨柳村人人羡慕的对象，公婆和善，丈夫疼爱，儿女孝顺，好命程度在杨柳村是生平仅见的。

最重要的是，丈夫仕途光明，且正是年富力强的时候，不知道什么时候就能更进一步了：还有娘家哥哥周海也给力，目前创建了一家大建筑工程队，光底下的人就有上百号人。

钱可没少赚，听说为了庆贺外甥以省状元的身份考上京大，他红包就包了一万。

要不是周惠竹拦着，他原先是想将钟家的酒席包下来的。

嘟嘟——嘟嘟——

三声喇叭长鸣提醒着有客到。

钟树鸿见了，三步并作两步迎出门外。

“那是市委大院的车！”

有人眼尖地认出来。

门外的动静引得院子里的人频频往外张望。

这时，钟国栋走了进来，“妈，爸喊你过去。”

周惠竹微微颔首，和众人道了一句失陪，便随着大儿子前往丈夫所在之处。

周惠竹一袭掐腰红色长裙，在这个物资还很贫瘠的年代，真是一抹亮色，经过之处，人们的目光不自觉地追随。

院子的东北角，一对头发花白的老人默默地坐着，目光不时落在钟国栋身上。

“国栋现在的个头都快赶上他爸了，真是一表人才，还有思恬……要是蕙兰在的话，看到儿女这样出息，一定会很高兴的。”

想到失踪十几年的女儿，李桂香黯然神伤。

“是蕙兰没有福气。”

周永善扶着老伴。

“老头子，我不相信蕙兰是那样的人。

如果真的是抛夫弃子与人私奔的话，这么多年了，她怎么会那么狠心都不回来看咱们一眼？再不济也能寄封信给咱们啊，怎么会音讯全无？”

李桂香抓住周永善的手，略显激动地道。

周永善抿了抿嘴。