盯着房门愣了好半晌，只没等萧迟去深想，小文子飞奔回来，说林大学士使人急报。

林侍，职翰林院学士，前面就说过翰林院就等于皇帝的秘书处，记注起居草拟旨谕就是它的职责。

林侍现在一天十二个时辰待在翰林院，就是为了朱伯谦案进展的第一手消息。

萧迟立马回神：“叫进来！”

他实在记挂裴月明伤情不愿离开，反正家里人口简单，于是直接就把人叫进内院。

来人半眼不敢多看，一进内殿立即跪禀：“禀殿下，陛下于申时下了明旨，诘朱伯谦一十三条大罪，夺爵罢官，明日于午门前斩首示众；罪三族，抄家去其功名诰命，男丁斩首余者东流三千里，朱氏一族五代不可科考入士！”

和萧迟预料的也没太大出入，他点头“唔”

了一声。

不过来人又禀了一个小道消息：“据林大人言，说是他们出御书房时，太子殿下来了。”

林侍故意走慢几步，恍惚听着，是太子求皇帝，想去见朱伯谦最后一面。

“……可能陛下最后是允了，小的来时，见东宫那边有车马驶出。”

“哦？”

萧遇要见朱伯谦？

萧迟微微挑眉，只也并为太在意，不管是感情也好，最后的讨计也罢，也翻不出什么花样来了。

他轻哼了一声，颔首：“好，赏了。”

踱步至槛窗前，日近黄昏，天际赤红绚烂交错，晚霞漫天。

很好。

朱伯谦那讨厌的老家伙要见不到明日的夕阳了。

这东宫柱骨也终于被抽掉了。

……

萧迟意气飞扬，而萧遇却恰恰相反。

苦苦跪求皇帝，不提公政只论亲情，说到情动处泪撒衣襟，最后皇帝好歹松了口，冷着脸允他去见朱伯谦最后一面。

回到东宫，命套车过去。

马蹄踏在青石板地面上，嘚嘚声仿佛也染上了东宫的低迷，一点都不复昔日轻快。

怔怔倚在榻背上，直到马车停下，太监小声轻唤，才回神起身下来。

刑部大牢位于昭训门外，御前禁军营房的最末端一条小巷进去，羁押的都是重犯要犯，执矛卫兵肃立，气氛沉凝。

沿着小巷走到尽头，大青石堆砌的大牢，年头久远墙面发黑角落长满青苔，森森然，初秋的炙阳到了这里都仿佛失去了温度。

一进门，阴寒爬上脊椎，他打了寒颤。

小吏哈腰点头：“太子殿下，这边请。”

沿着甬道越往里走，越觉潮湿阴冷，心里愈发悲凉，他外祖已年近七旬。

“殿下，到了。”

三面的石墙，一面精铁栅栏，没有床，只地上稀疏堆着一些发黑的枯草。

朱伯谦满头斑白乱蓬蓬，一向直挺的脊梁老弯了，他盘腿坐在牢房中央，闻声抬头望来，颧骨凸起眼窝深陷，两颊皱纹很深新生黑斑点点，简直像一夕苍老了二十岁。

这哪里还有往昔老骥伏枥的姿态，简直就是一个行将就木的垂死老人。

“外祖父！”

萧遇大悲，小吏开了牢门迅速退走，他几步冲去，再忍不住，跌坐抱着朱伯谦失声痛哭。