永平八年，仲夏时分。

日光西下，平安寺镀上一层金，此起彼伏的蝉鸣和着念经声，香气三天下。

一身着鹅黄色襦裙女子，柳腰花态，白璧无瑕。

随着另一位穿粉霞绣衫的女子，从一处石梯上靠近平安寺。

石梯年久失修，几处龟裂了石缝，站不稳便要向后栽去。

堂溪毓步履不停，心里却想着暮春那日——绿暗红稀，她和姐姐穿着新做的襦裙笑逐颜开，在闹市穿梭。

就连她想要不远处，躲在街角的丁香花，姐姐都不想让她累着，亲自摘撷。

也是那天，她们第一次遇见了妖怪。

修房子的人挖开了废石块，一牛头蛇身的妖怪崛地而起，激起一片狼藉，人如鼠窜。

那妖怪长三十余尺，形如巨翁，蛇尾一扬一甩能砸一条地缝。

姐姐正被他无情地缠绕着身。

姐姐气堵，憋得吱不了一声，肤如凝脂的她涨红了脸，脖颈上的青筋暴起，仿佛她体内的所有空气都被蛇身一点点从嘴挤出去。

堂溪则毓慌乱里丢了毒。

可凡人的毒只让他打喷嚏，之后更加狂暴，吼叫声震耳欲聋。

她突然与妖怪对视，被混浊的眼睛盯得腿软。

他尾巴甩回地面，獠牙外露着冲她溜去，掀起风，相邻布庄有好几块布飘天上去了。

堂溪毓凝滞在原地，认命般等待铺展开的布，和那巨大的尾巴——凑近能发觉上面的暗纹如枯木边疯长的藤蔓。

“台阶！

小姐你又走神了。”

秋芝搀扶住险些摔倒的堂溪毓。

堂溪毓稳住身，强扯一个笑，说：“我刚刚寻思着平安寺的伙食呢。”

秋芝点头。

却在堂溪毓看不见的地方，心疼起她。

千钧一发，堂溪毓没有被坚硬带蛇鳞的尾巴甩倒，而是被姐姐堂溪风扑到，妖怪的力道均落到姐姐身上。

姐姐霁青色袖口绣的芙蓉花沾上血，远观好似皑皑白雪里一枝红梅猛然绽放，开得凄凉落寞。

得亏一位老道长出面收了这妖，否则医师堂溪家一日内陨落两位千金。

“小姐，我们明日该去哪？”

施完香火，寻个屋子住下了。

堂溪毓脸色苍白，却故作高昂道：“明日路过九峰山去福泽县，让小厮备好马粮。”

秋芝应下来，收拾着衣裳，随意地说着：“小姐，你说那赤水芝真的有吗？要是真像那老道爷说得那般神奇，你说它怎么还会在这世上呢？不早就……”

秋芝猛然噤声。

“必定有。

书上说赤水芝长在海边的仙山上，由天玄门掌管，那肯定会有的。

那书可是珍藏的。”

堂溪毓回答坚定，眼眸却不自觉黯淡几分。

“对啊，肯定有。

只是那些修仙的人大多高傲，怎会……”

秋芝内心暗骂自己是个蠢脑子，找补道：“仙人们德高望重，大小姐很快就会痊愈了……小姐你干嘛去啊？”

秋芝话未说完，因堂溪毓似利箭出射，刹那后就听闻人摔倒砸地声。

身长近八尺，挽阴阳髻，藏蓝色衣着的男子跪坐在堂溪毓脚边。