沈聿还未辩驳，便听陈氏接着道：“帏薄不修，家门出了□□之徒，又险些害死安哥儿，说到底怪我一时失察……”

“母亲！”

沈聿听不下去。

陈氏顿了顿，接着道：“亡羊补牢，犹未为晚。

你解了偏院的禁，将她带到这儿来吧。”

说到这儿，陈氏脸上带着淡淡的怅然。

孟氏恃宠，从不来上房给主母请安，当然，陈氏也并不想见她，连带丈夫她也不想见，只是按日派人去灌避子汤。

到后来，长子有了功名，次子袭了军职，女儿顺当出嫁，她才给孟氏停了药。

这样想来，上一次见孟氏都记不得是何年何月了。

母亲将话说到这个份上，沈聿不好再违拗，迟疑着应了。

告退一声，兀自带着李环离开，边走边道：“让沈寿与孟姨娘当面对质，录一份口供画押交给太太，万万不可惊扰大奶奶。”

“是。”

李环道。

“这两日寻一个生面孔，去偏院扮做贼人，抓给安哥儿看。”

沈聿又道。

“是。”

李环跟着沈聿日久，瞬间便明白了他的意思。

“这几日的邸报和书信送到书房去。”

沈聿又道。

“是。”

“去街上，买两串糖葫芦，两串山药豆。”

沈聿又道。

“啊？”

李环脑筋一时没转过来，忙道：“是。”

……

处江湖之远，要想知悉朝中动向，除了同科同年的来信外，最重要的消息来源就是邸报。

沈聿回乡后忙于丧仪，邸报积压多日，总要看些时候。

况乎邸报这种东西向来是冠冕堂皇，要想汲取有用信息，就得从字缝里看出字来。

在前院临时充足书房的厢房中坐了个把时辰，李环才回来，攥着四根冰糖葫芦，气喘吁吁的邀功：“已开春了，卖这玩意的不多，跑了三四条街巷才买到。”

沈聿随口道：“不错，年底给你涨月钱。”

说着，便找了张油纸将冰糖葫芦包好，藏于袖中往后宅去。

李环闻言先是一喜，又在心中哀叹：可是这才年初啊……

沈聿自以为瞒妻子瞒的紧，却忽略了妻子自己长了腿这件事。

许听澜刚从主院婆母处回来，算算时间，大概能撞上李环媳妇拿着口供去请太太事项。

还未等她发问，沈聿自己就心虚了，先从袖中拿出油纸包，才由着云苓将他的外衫脱去。

一生要强的许听澜仍在研究女红，也不看他，自顾自的埋怨：“这么大的事你都要瞒着我，怎么想的？”

“不是怕你动气嘛，怀安是你儿，肚子里那个也是，我两个都得顾及。”