熊廷弼还在纳闷中，忽的听到皇帝在问他话，忙回道：“臣曾在辽东供职，深知辽东兵备废弛，虽有驻兵十数万，但多为虚额，据臣所知，实不过数万而已，且兵甲不齐，怠于练兵，而努尔哈赤三十余年四处征战，其属下多为身经百战之兵，虽人数不多但皆为精锐，且努尔哈赤谋略过人，乃是我大明劲敌。

此时已羽翼丰满，不可正面交锋，只可固守城池，造军练兵，修缮城堡，调兵遣将扼守各冲要地点，整戈待机，方可徐徐图之！”

万历皇帝轻轻点点头，微笑道：“卿所言与皇长孙亦同，你们说不认识朕真的不敢相信，不过这也许就是英雄所见略同吧！”

熊廷弼心一惊，不敢言语，呆愣在那。

万历皇帝看出熊廷弼心惊，又笑道：“卿可放心，朕用人不疑，你到辽东后可尽管放开手脚，朕定当鼎力支持，辽东之事全仗卿家了。”

熊廷弼伏地，激动起来，叩首道：“皇恩浩荡，臣定当不负圣恩！”

“好！”

万历皇帝开心起来，“如卿家所言，朕等你捷报传来！”

熊廷弼有一疑虑，问道：“据臣刚才所看奏报，乃皇长孙亲笔所言，皇长孙可在辽东？”

万历皇帝点点头，也不瞒熊廷弼，将皇长孙出走之事一五一十的告知，并将第二封奏报拿给他看。

熊廷弼看完奏报，感慨起来，“臣早闻言皇长孙聪慧过人，有胆有识，虽未谋面，但今闻已如天人一般，皇长孙在辽东想必不会有大碍，可暂稳辽东局势。

但臣不知，臣到辽东后，如何与皇长孙相处？还请陛下示下！”

万历皇帝一愣，没想到这茬，这很明显，熊廷弼在问皇上，我到了辽东后是听皇长孙的呢还是全全负责辽东事务？您的给那个主意啊！

万历皇帝低头沉思了一会，喃喃道：“他毕竟是皇长孙！”

不用说了，这句话再明白不过了。

熊廷弼叩首拜道，“臣明白！

臣即刻起身！”

熊廷弼起身走出了大殿，身后留下万历皇帝期待的目光。

“你们都下去吧！”

万历皇帝闭上双眼，躺在床上，不再言语。

太子、方从哲和黄嘉善如同大赦一般，早盼着这一刻的来临，都高兴的谢恩退出。

由于一天没进一滴水一粒米，早已饥渴，累的浑身没点力气，三人互相搀扶着，亦步亦趋的慢慢挪出殿外，这真是最难熬的一天。

此时天已黑，熊廷弼孤独的走在街道上，回想起刚才在宫中的事，最让他在乎的还是皇长孙。

这皇长孙怎会知道他？两人素未谋面，何以推荐我？还有到了辽东，会不会被他掣肘？皇帝已明确让我受制于皇长孙！

当年，就是因为朝廷官员诬陷我才被罢官夺职，要不然，辽东有我在，努尔哈赤能发展这么厉害。

不过，看这形势，皇长孙也绝非池中之物，一个少年有如此见识，已实属难得，应该不会对我掣肘。

熊廷弼思来想去，总不得眉目。

管他的，他

心一横，念道：到了辽东再说！

熊廷弼不敢耽误，连夜收拾好东西，天蒙蒙亮，便出发了。

……………

按照清河百户所指的方向，朱由校径直追赶李如柏。

刘綎出兵路线山高险峻，路途陡峭，本进军缓慢，如今回撤也是不那么顺畅。

夜晚，探马惊慌回来，进入大帐报：“马总兵一部全军覆没！”