口哨的声响婉转悠长，伴随着飘扬四散的风逐渐绵延开来。

很快，像是在应和西瑟斯一般，从远处的半空中传来一声急促的鸣唳声，随即一只拍打着羽翅的通体雪白的巨兽出现在天际。

这巨兽体格庞大，躯体近似狮子，却长着雄鹰的尖喙和翅膀，如果是稍有阅历的冒险者，很容易便能分辨出来，这赫然便是在一众魔法生物中有着赫赫威名的狮鹫。

在古老的传说中，是风暴之主创造了狮鹫，将其赐予真正的勇士，帮助他们征服天空，而事实上，历史上的人类一族也确实是靠着驾驭狮鹫的青鬃骑士团攻陷了翼族的浮空城，最终成功成为了这片大陆的统治者。

但在战争结束之后，为了稳固统治，青鬃骑士团与其他深受民众爱戴的精英骑士团一同遭受了来自当权者的残酷清洗，驾驭狮鹫的技艺在一夜间失传，以至于数千年后的今天，只有极少数人能够得到这天空之兽的青睐。

很显然，这头出现在林中小屋之前的白色狮鹫就是经过驯养的有主之兽，因为它一降落到西瑟斯面前便温顺地低下了头颅，露出了挂在颈环上的一个木匣子。

西瑟斯并未打开那个木匣，只是伸手抚摸过狮鹫脖颈间细腻光滑的绒毛。

只见这足以令普通冒险者吓破胆的凶兽，在他的手下像是只索求疼爱的宠物，情态亲昵地磨蹭着精灵的掌心。

西瑟斯轻声道：“香草，之后就不用再送东西过来了，找个远离学院和试炼之森的地方休息一阵子，就当是给你放个假吧。”

名唤香草的狮鹫像是领会到了他的意思一般，低鸣了一声之后抬起头来，拍动了几下翅膀便升入了高空，然后朝着来时的方向急速飞去。

很快天空中便再也见不到这白色巨兽的踪影了。

只希望能延缓一下那个女人找到这里的时间，西瑟斯如此想着，又回到了屋子里躺下。

毕竟，他身上的伤可不是伪装出来。

躺到床上的西瑟斯一边闭目养神，一边用自己留在安澜身上的魔法探查对方的位置。

他能感受到安澜在森林里走走停停，一路上顺风顺水，很长一段时间都没有遇上危险。

西瑟斯的精神稍稍放松了一些。

很快，他的眼前习惯性地浮现出一篇篇枯黄的纸页，一张张掩藏在兜帽下的面孔，最后停留在熟悉的那三个字前。

巫神教。

回忆里，那张写着这三个字的纸片被一只枯槁的手拿起，略带吃力地扔到了壁炉的火堆里，转眼间便被燃烧的火舌彻底吞没了。

那是他的养父菲尔德在逝世之前，第一次向他提起“巫神教”

这个名词。

“你听说过巫神教吗？”

看着面容尚显稚嫩的西瑟斯犹豫着摇了摇头，菲尔德勉强勾起嘴角露出一个慈爱的微笑，示意面前的孩子放轻松些，“我给你讲一个故事吧。”

“在很久很久以前，久远到人类还没有统治这片大陆的时代，面容姣好的精灵既不是酒会上的玩物，也不是森林里的浪客，矮人和兽人能结伴行走在大街上，天空偶尔有扑打着翅膀的翼族飞过，强大的龙族还会不时现身……”

“或许是日子过得太安逸了，有那么一伙自视甚高的法师，他们聚集在一起，意图追寻早已消失在这片大陆之上的六位神祇的踪影。”

菲尔德的声音平缓，仿佛他所说的并非是什么宗教秘辛，而只是一些无人在意的家长里短，“谁也想不到的是，他们没有找到传说中神界的方位，反而循着神祇们离去的线索，在大陆深处的隐秘一角发现了一个古老的封印。”

“是夜，一众法师在睡梦中得了来自神祇的启示，预见了后来那场几乎摧毁了一切的灾难。”

“于是，法师们在奥尔德灵大陆上奔走呼告，意图集结力量提前抵御天灾的入侵，但是，召集军队更需要政治而非魔法上的才能，很显然他们之中无人有这方面的天赋，法师们喊破了嗓子也没有人相信他们的话，又或者说，沉溺在盛世幻景之中，没有人愿意相信那个美好的旧世界很快就要破碎了。”

“随着时间的流逝，封印逐渐削弱，死亡与毁灭最终还是降临了。”

“起初，不过一场无人在意的小小病症，直到死去的人越来越多，直到连身体最为强健的龙族也丧失了向来引以为傲的抵御能力，天灾很快化作可怕的瘟疫席卷了整个大陆，人类、精灵、兽人……各个种族无一幸免，都在感染疫病之后化作了面目狰狞的不死者，将獠牙咬向了曾经的亲人、朋友，一时间整片大陆上哀嚎遍野。”