日头渐升，皇贵妃起身洗漱，由桃雪搀扶着往正殿走，甫一落座，就听见殿外传来小孩子的玩闹声。

幼蓁的声音她听得出来，另一个有些熟悉，皇贵妃问道：“外面的是谁？”

桃雪回道：“是十四阿哥，听奶嬷嬷说是小格格出去散步时遇见的，十四阿哥便跟着小格格来咱们承乾宫了。”

皇贵妃笑了笑：“蓁蓁倒是和谁都玩得来，她与十四年岁相仿，做个伴也好，省得在这宫里无趣。”

稚儿的笑闹声最是无忧无虑，让人听了心里无端轻松。

桃雪笑道：“小格格一来，咱们宫里就热闹起来了，奴才瞧着娘娘今日起来脸色不错，比前日都好些。”

皇贵妃笑意渐淡，临窗对着外面看了小半晌，庭院中央两个小小身影一左一右，中间是被踢来踢去的小皮球。

踢球是个力气活，小姑娘许是玩得尽兴了，小脸跑得红扑扑，眼睛黑亮。

皇贵妃看在眼里，嘴角浅浅勾起，说了句意味不明的话：“总算发现本宫还有些事情可做，能护一日是一日吧。”

桃雪听个半懵，不懂娘娘在说什么。

皇贵妃说过便罢，唤人上早膳，用的比往日多上些许，太医开的汤药也都尽数喝了。

中途有几个低位妃嫔来给皇贵妃请安，被那拉嬷嬷好言推拒，幼蓁在庭院里听见动静，才知道皇贵妃已起身了。

她立即丢开玩得正好的十四阿哥，顶着松散的花苞头跑进正殿，三步并作两步扑进皇贵妃的怀里。

“姑爸爸，你睡懒觉哦！”

幼蓁嘻嘻笑出声，像得逞的小猫，抓住长辈的小把柄就很高兴。

皇贵妃捏着手帕给她擦汗，笑道：“姑爸爸今日没蓁蓁起得早，蓁蓁起来后做了什么？玩得可开心？”

幼蓁鼓鼓嘴，摇摇头又点点头。

“我见到一个和我一样高的小孩子，他就、他就这样看着我——”

幼蓁冲着皇贵妃扬起小脸，小鼻头快要顶到天上去，逗得皇贵妃忍不住抬手以帕掩唇，轻笑出声。

幼蓁哼哼道，“我原本不想和他玩的，但他追过来把皮球给我，也不这样看我了，我就和他玩了。”

皇贵妃手指轻点她额头：“那是永和宫的十四阿哥，和你一样大，你们好好相处，可不许随便闹脾气。”