沈硯冷著臉往後退開半步，擁著宋令枝同坐在榻上。

青杏雙眼紅腫：「奴婢真不是故意冒犯姑娘，只是想著姑娘初來乍到，對府上不熟悉。

殿下，奴婢……」

她聲音刻意壓低，一張臉梨花帶雨，楚楚可憐。

沈硯漫不經心：「你是……母后身邊的？」

青杏喜出望外：「奴婢之前確實是在皇后娘娘身邊伺候的，殿下，奴婢真的無意……」

燭光搖曳，昏黃燈影在沈硯眉眼躍動，他不動聲色朝旁望去一眼，登時有人上前，不由分說拉走青杏。

青杏花容失色，鬢間烏髮鬆散，口中嘶吼：「我是皇后娘娘的人，你們不能這麼對我！

殿下，奴婢真的對殿下忠心耿耿……」

榻上男子雙眼冷冽，無半點動容，扳指在他手中輕轉：「……吵。

」

極輕極輕的一個字落下，當即有婆子上前，扯過布條塞在青杏口中。

滿院寂然，唯有樹影相伴。

不多時，似乎有悽厲之聲破空而出，那聲音尖銳淒冷，哭聲、咆哮聲、哀嚎聲混在一處，宋令枝不由顫慄，驚恐睜大眼望向窗外。

庭院幽森，只能望見樹影參差。

房中一眾奴僕婆子垂手侍立，人人戰戰兢兢，雙股戰戰。

少頃，一聲尖叫穿過夜幕，而後滿室安靜。

宋令枝心跳驟停。

秋雁和白芷顯然也唬了一跳，面面相覷。

怕失禮，又忙忙低下頭，佯裝鎮定。

屋外腳步聲傳來，湘妃竹簾掀起，岳栩拱手，進屋稟報：「殿下，那刁奴的舌頭已經割下……」

一陣噁心湧上心口，宋令枝如墜冰泉，手腳冰冷。

攬著她細腰的手指緩緩往上，最後停留在宋令枝脖頸。

許是常年拿弓射箭，沈硯指腹略帶薄繭。

指尖溫熱，輕輕捏起宋令枝脖頸。

「……枝枝，噁心嗎？」

他聲音極輕，眉眼低垂，笑意不達眼底。

旁人見了，只當沈硯對宋令枝關懷備至，只有宋令枝聽出那聲笑的意味深長。