先说些天气吃食，又说些衣衫首饰，绕来绕去仍是些闲话，秦芬知道自家四姐一肚子心事，只是她不说，秦芬也不好刨根问底，于是耐着性子，与秦贞娘慢慢叙得许久。

秦贞娘忍了又忍，实在忍耐不得，叹了口气：“五妹，你可知道，昨儿晚上我为什么不曾睡好？”

秦芬摇了摇头，尚未说什么，春柳便急急上前一步：“姑娘！”

秦贞娘直起身子，面容微微冷凝：“我知道你是个忠心的，今儿我和五姑娘说的话，你尽管报上去就是。”

春柳一听，冷汗都渗了出来。

诚然，她是太太特地挑了给姑娘的，可是姑娘才是她的正经主子，论情论理，她都该选姑娘。

更何况，是个人都能看明白，服侍阁老的侄孙媳妇，和服侍寻常官眷，哪个才是青云路。

春柳用力一捏手里的帕子：“姑娘，奴婢不敢！”

秦贞娘这才回过头来，一张鹅蛋俏脸，说不出的苦涩。

耐心听完秦贞娘的话，秦芬的一颗心，不由得更忧虑了。

为了腹中那不知男女的胎儿，杨氏竟已魔怔到这种地步了！

她越过秦览，下重手处置两名妾室出府，已是手段凌厉，如今，竟连亲女儿，也被挂在了秤钩子上。

昨儿晚上，杨氏特意亲临秦贞娘的屋子，说些嫡庶有别的大道理，又嘱咐秦贞娘立意上进，末了，谆谆教导几句：“秦淑已做起了公婆衣，贞娘与姜家也算是定下了，也该表表心意的。”

这样刻意讨好姜家，秦贞娘嫁过去了也不见得受尊重，更紧密的，只是姜秦两家结下的这门姻亲罢了。

说到这里，秦贞娘的眼圈儿，一下子就红了，嘴唇哆嗦半天，好容易说出一句整话来：“三姐给柯家裁衣裳、缝袜子，那是礼节，我现如今就赶着做这些，成什么了？！”

秦芬也想不到，一向端方的杨氏，竟能出得这样的馊主意。

不过，想想也是，中枢内阁总共只六位大臣，那位姜阁老已是位极人臣，姜家这样的好亲，任谁都不敢轻忽。

“其实……太太说的事，虽急切些，却也不违反礼制的。”

秦芬知道姜秦两家的事已过了明路，杨氏的提议并不算太过分，只是有些上杆子罢了。

秦贞娘把手里的帕子甩来甩去，仍是气鼓鼓的：“前十三年，娘总教我克制、隐忍、守礼，怎么如今怀了六弟，事事都变样了？”

还不是重男轻女惹的祸，秦芬在心里默默说一句。

“娘说了，这些针线，必得要做的，过些日子送礼去姜家，她要收了一并送去的。”

秦贞娘说着，用力哼一声，“我才不做！”

杨氏深更半夜贵步亲临，与女儿促膝长谈，女儿却不肯听那一席良言，依着杨氏如今说一不二的性子，还不知要闹出什么风波来。

显然秦贞娘也知道这一条，隔得半晌，又问一句：“五妹，你说我怎么办才好？”

秦芬沉吟半日，见秦贞娘目光殷切，终究心软，替她出了个主意：“我看，你不如再问问父亲的意思。”

“问爹？他会管这种小事吗？”

“姜秦两家既是姻亲，也是同僚，父亲文人风骨，只怕不愿在同僚面前失了尊严，四姐问问他的意思，自然更周全些。”

秦芬半藏半露，不敢将夫妇二人意见不合的话说透了。

秦贞娘果然不曾听懂，但也深觉秦芬的话有理，用力一拍巴掌：“好！

就是这样！

我现在就过去！”

说罢，殷切地看向秦芬：“五妹，你陪我一道，可好？”

秦芬忍不住额上滴汗，拒绝的话都到了嘴边，却又改口：“好。”

秦贞娘也知道自家的要求太过分了，见秦芬略一迟疑就答应，自家反倒不好意思起来，一边拉着她往外书房走，一边在口里絮叨：“待会你只要站在旁边给我助阵，不必出声，有什么话，我会自己对爹说的。”

秦芬见她热情洋溢，倒不好意思接话了。