仁寿宫佛堂内，观世音菩萨玉像，慈眉善目，悲悯众生。

太皇太后虔诚跪于蒲团之上，诵经祝祷。

“何事？”

听见身后的脚步声，太皇太后问道。

“永靖侯的奏书，传回来了…”

息竹声音低低的，不知是怕扰了太皇太后的清修，还是心中有愧，怯见菩萨。

太皇太后起身，将念珠双手奉于案前，转身出了佛堂的门。

“还是没拦住吗？”

“能用的法子都用了！”

沈庭秋与袁温孤一明一暗，在江南软硬不吃硬是将奏书送出了江南府。

一路上，萧家不知派了多少波人拦截，那张轻飘飘的纸便如长了翅膀般，乘着秋风飞向尉迟暄的案头。

“当年，本宫能让沈鹤安死在瑶招山。

今日，也能让他沈庭秋留在江南…”

“主子！”

郑姑姑闻言心惊胆战，不住地磕头相劝道：“收手吧！

当年那般筹谋，还不是险些便功败垂成！

今时今日，情势更不如当年！”

“收手？哀家如何不想安度晚年！

可他沈家步步相逼，皇帝离心，此时退了，便是万劫不复！”

太皇太后眼中滑下一滴清泪，眉目之间皆是不安，惶恐颤声道：“哀家不敢！

断不能被钉在大周的耻辱柱之上！

连带着萧家受万民唾骂！”

是啊…罄竹难书的罪行，便是死后也不得安宁。

事情到了这个地步，哪里还有退路可言。

郑姑姑起身，决绝道：“主子，您与皇上，还能有一谈的…”

“此话一出，哀家与皇帝，日后便再无情分可谈了。”

有了权力，又贪心惦记起情分来，当真可笑。

“递信给萧家…”

心软不过一瞬，不争便是人为刀俎我为鱼肉。

太皇太后狠绝道：“萧岐…畏罪自裁吧！”

“主子…”

郑姑姑还欲再劝，张了张嘴却只化作一声叹息。

扔了个不中用的棋子，总好过满门覆灭，萧家或许还有得救。

“去吧，替哀家请皇帝来！”

太皇太后推开窗，任窗檐下的秋菊落芳吹入内室。