在殷殷的坚持下，沈还第二日陪她上山采了那所谓的雪果。

两人下山时，雪势仍旧不小，沈还先行探路，每踩实一步，才牵着她往下走一步。

下山路本就比上山更难行，两人沿着昭阙河往回走到宅院门口时，时已近黄昏，天色昏暗，殷殷去叩门，丁层云迎上来开门，冲她挤眉弄眼道：“你死定了。”

张蕴和站在檐下，看见二人十指相扣的手，神色平静地冲殷殷说：“先去把湿衣服换了。”

殷殷面色担忧，沈还冲她笑笑：“你去吧。”

张蕴和先一步进了客厅，沈还等目视殷殷进了后院，才跟了进去。

张蕴和先在主位落座，正要请他入座，沈还却在她跟前跪拜下来，恭敬地行了大礼。

“张夫人，先前是我对不住殷殷，也着实无法弥补，惹您忧心，实当大罪，不敢求您原谅，只望您往后不要再为此事难过。”

紧扣在桌角上的手指发白得厉害，张蕴和好半晌才平复下心绪，将手收回身前，尚算和气地道：“说起来，妾身一家皆受过沈大人天大的恩惠，否则恐怕全家都已性命无存，本来不敢担您这么大礼……”

“举手之劳，还请夫人勿要挂怀。

若当初知您是甄先生的夫人，不必其他，我也自会出手相助。

实是天意弄人，往后还请夫人勿要再提此事了。”

张蕴和虽不知他的旧事，但南下途中听闻殷殷说起，他曾见过幼时的她，如今听他这般说，猜到些许，但也并未深问，只微微颔首，算是回应他的话。

沉默片刻，她转而道：“我也不同你绕弯子了，我这做母亲的，自认算不得迂腐，先前执意阻止，无非是因为沈大人心不诚。

如今奚儿既然属意于你，还望沈大人往后，务必善待她。”

沈还怔住。

“你来曲庆那日，我其实看见了。

沈大人马术高超，让人难以忽视，何况还花了不少时间打听消息。”

张蕴和笑了一下：“你肯放下身段，孤身一人来此，陪她这些时日。

她也肯为你去做这些事，我也没理由拦她，去做那棒打鸳鸯拆散姻缘的恶人。

先前那些事……她不曾怨过你，我这做母亲的，自然也没什么资格说你的不是。”

“只有一条，因为我的缘故，我这女儿没学过什么执掌中馈的本事，这点可能配不上沈大人的门第，但她自来在大事上明事理，便在京中，和命妇们在一块儿闲话叙事，也不会丢了你的面子，不用你操心。

但她从小被我和她父亲宠坏了，后来虽被我觉出不妥强行养回深闺，表面上收敛了不少，实际上仍是个实打实的倔性子，脾气不小，不知大小的毛病自来有之，往后，还请沈大人多多担待。”

沈还恭谨应下：“掌家之事，殷殷若愿意学，家产自然悉数交给她打理。

若不愿也无妨，请人打理也是一样，我们也就两人，被人吃些回扣也无甚要紧，吃穿用度绰绰有余，绝不会苛待了她。”

“至于性子，我自来清楚的，还请夫人放心。”

“奚儿素来在京中长大，也没什么不习惯的，多的我就不交代了。”

张蕴和请他出去，“既如此，上元过后，六礼便议起来吧。”

“是。”

沈还再叩首。

-

婚期议定得快，定在三月二十五。