荣国府后街上闹吵吵一二十个孩子正在厮闹，个小孩在玩叠罗汉的游戏，又有几个在墙根下抽陀螺，剩下的几个小孩拿着几文钱正指着卖吃的、卖顽耍物件的生意担子挑拣。1冷子兴正携了新婚妻子回岳家，几个小孩看到，便丢了游戏同周瑞家的女儿顽笑。 孩子们一路跳蹿蹿的围在冷子兴夫妻前后，到了周瑞家的院墙外，便喊道：“大大妈，你女婿女儿来了。” 今天女儿回来，周瑞家的专门同王夫人告了假，一直等着，听到了忙出了院子，携了女儿的手打量她的脸色，见她气色极好，心里便放下心来。 周瑞家的往家里走，又让雇的小丫头抓了一把零嘴散给小孩们。冷子兴把几十文钱放在为首小孩的手心里，让他多买些吃的分一分。孩子们便笑着跑开了。 来到房里，周瑞家的和女婿、女儿说些闲话，等吃午饭的时候，周瑞也从外面赶到家里。冷子兴起身便迎，问岳父去忙了什么事。 周瑞道他去弄田地的事情了。吃饭吃得尽兴，喝了几杯后，周瑞便说开了：“这事说来话长，太太一生了龙凤胎，就打量着买些田地做小女儿的嫁妆。前天太太已经出了双月子，眼看就能见人，着他去回禀了。我早就看好了连片的田地，偏巧这几天有人出头争夺。” 争买田地的事情一扯起来便费时间。 周瑞家听了便出了个主意，她就提起了一个人。二十年前有一个做过京官姓王的人和金陵王家连过宗，前段时间这个小名狗儿的王家人成婚了，他的妻子刘氏和她母亲刘姥姥过来拜访了一趟，听说他们现如今已经搬到城外原乡住着了。那地方就在要买的田地附近，可以让他帮忙处理下争端。 冷子兴附和岳母的主意。“争买田地的事情，反而不好闹大。悄悄的处理好还能显出岳父的几分本领。以后岳父在府里更有体面，也有几率专管田地的一摊子事情。” 周瑞想了想，觉得有理。眼见已经有了处理这桩棘手的事情的办法，他心情更加好了。问女婿婚后打算做什么营生。 冷子兴道他在古董行中做了许多年，便打算在都中开一家。也让妻子可以做当家奶奶，过使奴唤婢的日子。 周瑞见他心里有主张，便越发翁婿合意，另外又整了酒肴，说起...