1824年的初春，在经历了整整四个月的漫长寒冬后，即使是最保守、最享受乡村生活的那一类绅士，也不得不承认自己迫切需要呼吸一些来自伦敦的“新鲜空气”了。 出于更好在议会操持国计民生的需要，也或许刚度过狩猎季的森林里实在没有什么猎物可以用于取乐了。整个英格兰最有权势的那些家庭，开始了一场声势浩大的迁徙。 从约克郡的乡村到伦敦中心的必经之路，都被印着家徽的马车塞满了。当一波又一波穿着号衣的仆从开始穿梭在新月广场时，享受了一整个冬日安宁时光的伦敦人就明白，社交季要开始了。 一辆由四匹纯血马拉动的四轮厢式马车，行驶在前往伦敦郊区的路上。巨大的车轮碾过略微起伏不平的路面，车身没有出现一丝的颠簸。而车身上手工绘制的王室纹章，足以让这辆马车在整个岛国畅通无阻。 马车内，一场小小的家庭风暴正在酝酿。 “请原谅，先生们。即使穷尽我稍显贫瘠的智慧，我也依旧没想出我和今年社交季的关联在哪里？” 今年十岁，既不可能去上院开会，又远远不够社交季准入年龄的塞希利娅·弗朗索瓦丝·德·夏维勒–卡尔戈莱小姐如是说。 与其说是困惑，不如说是为了抒发自己的不满。要知道，在外祖父和舅舅都远离乡村，投身于伦敦的政治生活时，小小的塞希利娅小姐，在因弗内斯庄园里几乎拥有着无限的自由。 这意味着她可以尽情去翻阅那些不应当出现在淑女教育中的书籍，也可以去进行她小小的科学探索，比如解刨一只青蛙什么的。 然而塞希利娅对整个春日生活的美好憧憬，都终止于她的外祖父，吾王乔治四世的胞弟——萨塞克斯公爵殿下看似突如其来的一个念头。 “我们一起到伦敦去。” 公爵是这么在因弗内斯庄园的餐桌上宣布的，语气轻松得宛如是在约塞希利娅进行饭后散步。 会有人享受伦敦吗？享受那里浑浊的空气，享受那里坑洼不平的路面，享受那里连孩童都无法避免的虚伪交际？至少塞希利娅是做不到的。 在她目前仅有的两次去伦敦的体验中，都有些不愉快的事情发生。所以她会喜欢去伦敦吗？答案是坚...