席泠一径归家，已是日坠西山，斜阳立尽。

林间杳杳落叶，箫娘在木台子盘着腿儿做活计，密匝匝的叶影摇在她葭灰的裙上，像蒙蒙天里的一群飞雁，走失了方向。

她身旁烧着小茶炉子，里头的炭比残阳还要红，铜壶里的水烟滚滚而上，笼罩她半张脸，扑朔迷离。

她从烟雾里抬眼，慌着拽席泠，“虞家怎么说？”

席泠在她对面盘着腿坐，胳膊肘撑在炕桌上，无力又无奈地笑，“你说得不错，他家要我做孙女婿，我不答应，就要上疏到京，请皇上做主。”

箫娘乍惊，两个眼滴溜溜地流动着不可思议，“就为这点事，要去惊动皇帝老爷？”

说着有些轻蔑地半剪眼，拽他的袖口，“你就这样金贵？还值得告诉皇上？”

“你这问题，我也想问问老天爷。”

席泠玩笑着朝天上一指，须臾渐渐凝重下来，“你不懂朝廷里的事，我告诉你听。

虞家自老侯爷退下来，现在朝中就只两个儿子在朝为官，虽担着要职，却后继无人。

虞家到虞敏之这一代，有几个子侄，皆不成器，不论科举还是荫封，都成不了气候。

他执意要招我为婿，是为了让他虞家权贵长继。”

箫娘这回听明白了，恶狠狠地咬牙补全，“还有一点，是她虞露浓算是砸手里嫁不出去了！

这一遭，她把别的好路都自行了断，差一些的，他们还瞧不上。

他虞家，可不就只盯着你了！”

这道理席泠也懂，只是一时无个对策，脸上全是无奈疲惫的笑意。

隔了一会，见箫娘也是愁眉苦脸，他又生起玩笑，把脑袋埋在她眼皮底下，“你替我瞧瞧，我这三千烦恼病根，是不是又白了一些？”

逗得箫娘噗嗤一声笑，剜他一眼。

可转眼嘴一瘪，又似要哭的样子，“怎么办呐？！

人家真要告到皇上跟前，我算个什么？一个无依无靠的平头百姓，还不叫你把我休了娶她去？我告诉你，我可不依！

真要如此，少不得我雇两马车跑到北京，吊死在皇上宫门口！

我叫皇上他老人家夜夜做噩梦！”

说的都是无能为力的玩笑话，她也心酸得只剩这么些玩笑话可说了。

其实他们心里都分外清楚，他们不过是这麻木人世间的两只蚍蜉，妄图撼树。

席泠也叫她逗乐了，苍白一笑，“但凡君王，手上沾的血无数，你的冤魂，只怕还挤不进他的梦里。”

他将她搂到怀里来，仰头看天，残阳欲断，天色将晚将落。

遥山天际，瑰丽的晚霞被竹影摇碎，彷如一片裁得零碎的艳丽浮光锦。

箫娘在他怀里沉默着，他也沉默着，好一会，两个人似面对动荡世事的一场默哀，满是酸楚与无奈。

想起来不免有些泄气，不论席泠如何鹏路翱飞，牺牲了什么，官居几何，总也冲不破压在他们头上的天。

那是片九重天，闯过一重，又是一重。

他有些觉得对不住她，在她头顶噙着遗憾的笑，“这时候，暂且不能触怒虞家，先这么僵着，等我赶在老侯爷上疏前想个法子出来。

咱们的喜事恐怕就不便大张旗鼓操办了，或者你再等等，等虞家这阵风过去，咱们再办。”

叵奈箫娘抽了身，端端正正地凝望他，“怎么不办？关起门来，咱们自己办！

我偏就要嫁你，悄么声息地，咱们敲他个闷棍！

要拜天地、要吃合卺酒！

倘或往后咱们真散了，我从南京告到北京，告你个负心薄情郎，告他们倚势仗贵欺我孤苦，就是告到阴曹地府，我也是堂堂正正有话讲！”